Una vampata è un’ondata improvvisa di calore intenso, di solito al viso, al collo e al petto, seguita da rossore, sudorazione e talvolta brividi. Le sudorazioni notturne sono vampate che avvengono durante il sonno e possono disturbare seriamente il riposo. Entrambe accadono perché il calo degli estrogeni influenza l’ipotalamo — il termostato del cervello — che per un attimo «crede» che il corpo si stia surriscaldando e cerca di raffreddarlo.

Cosa funziona meglio: gli ormoni

La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è il trattamento più efficace per le vampate: ne riduce la frequenza di circa il 75% e di solito migliora anche il sonno. Per la maggior parte delle donne sotto i 60 anni, o entro 10 anni dalla menopausa, i benefici della TOS superano i rischi. Esistono molti tipi e dosaggi, quindi parla con un medico di ciò che si adatta alla tua storia.

Opzioni non ormonali su prescrizione

Se non puoi o preferisci non assumere ormoni, diversi trattamenti su prescrizione aiutano:

  • Fezolinetant: un farmaco non ormonale più recente, riduzione di circa il 50–60%
  • SSRI e SNRI: farmaci come paroxetina e venlafaxina, riduzione del 25–69%
  • Gabapentin: riduzione del 40–60%, particolarmente utile per le sudorazioni notturne
  • Oxi butinina: un’altra opzione non ormonale
  • Clonidina: un aiuto modesto per alcune donne

Cosa dice la ricerca sugli approcci senza farmaci

Le prove più solide sostengono:

  • La terapia cognitivo-comportamentale (TCC): riduce quanto le vampate ti disturbano, anche se non le ferma
  • L’ipnosi clinica: diversi studi mostrano un sollievo significativo
  • La respirazione lenta: respirare lentamente e profondamente quando inizia una vampata può accorciarla
  • Una dieta a basso contenuto di grassi e ricca di vegetali, con soia: un piccolo studio ha mostrato benefici, anche se il cambiamento alimentare nel complesso ha prove limitate

Integratori: prudenza

Gli integratori da banco pubblicizzati per le vampate (cimicifuga, olio di enotera e simili) non sono raccomandati dalle principali società di menopausa per via delle prove deboli e della qualità inconsistente dei prodotti. Il denaro è di solito meglio speso in approcci con un supporto più solido.

Stile di vita e raffreddamento pratico

Le piccole abitudini si sommano:

  • Vesti a strati così puoi toglierne uno appena inizia la vampata
  • Tieni la camera fresca; una ventola e un cuscino fresco aiutano con le sudorazioni notturne
  • Prova se alcol, caffeina o cibi piccanti scatenano le tue vampate
  • Tieni vicino una bevanda fresca e bevi lentamente
  • Riduci lo stress: lo stress rende le vampate più frequenti e intense

Quando consultare il medico

Se le vampate sono frequenti, intense o disturbano il sonno, consulta. Esistono molti trattamenti efficaci e non c’è motivo di semplicemente «sopportarle». Per la maggior parte delle donne, la combinazione di trattamento medico, abitudini di raffreddamento e gestione dello stress funziona meglio.