Das STRAW+10-System ist das Werkzeug, mit dem Ärzte und Forschende den Übergang in die Wechseljahre klar benennen. Kurz gesagt: Es teilt das reproduktive Altern in nummerierte Stadien von -5 bis +1c ein, basierend auf Veränderungen Ihres Menstruationszyklus — wenn Sie Ihr Stadium kennen, wissen Sie gut, welche Symptome zu erwarten sind und worauf Sie Ihre Aufmerksamkeit richten sollten. Der Übergang dauert Jahre, doch seine Wegmarken lassen sich mit echter Präzision erkennen.

Was das STRAW+10-System ist:

STRAW steht für Stages of Reproductive Aging Workshop, und die +10 spiegelt wider, dass das System erweitert wurde, um auch die ersten Jahre nach der Menopause abzudecken. In seiner heutigen Form 2012 von Harlow und Kollegen veröffentlicht, gilt es als Goldstandard für die Einteilung des reproduktiven Alterns. In der Praxis gibt es Behandelnden eine gemeinsame Sprache: Statt vage von „den Wechseljahren“ zu sprechen, können sie genau sagen, in welchem Stadium eine Frau ist, und Studien und Behandlungen miteinander vergleichen.

Warum der Menstruationszyklus der Kompass ist:

Sie fragen sich vielleicht, warum die Einteilung nicht auf Bluttests beruht. Weil die Hormone in dieser Phase von einem Monat zum nächsten stark schwanken, was sie zu unzuverlässigen Markern macht. Der Menstruationszyklus dagegen ist beobachtbar, kostenlos und bildet Eisprung und Hormone recht getreu ab: Wenn der Eisprung seltener wird, verschiebt sich das Blutungsmuster auf vorhersehbare Weise. Der Überblick: Das System beginnt im reproduktiven Erwachsenenalter, durchläuft zwei Phasen der Perimenopause, markiert den Moment der Menopause als 0 und führt in die Postmenopause weiter.

Die Karte der Stadien, von -5 bis +1c:

  • Prämenopause (-5): regelmäßige, vorhersehbare Zyklen ohne wesentliche Veränderungen — die normale reproduktive Phase
  • Frühe Perimenopause (-4 bis -3): Die Zyklen beginnen um mehr als 7 Tage von Ihrer üblichen Länge abzuweichen; diese Verschiebung markiert den Beginn des Übergangs
  • Späte Perimenopause (-2 bis -1): Pausen von 60 oder mehr Tagen zwischen den Perioden; die aktivste Phase des Übergangs, eng verbunden mit Hitzewallungen (VMS) und Schlafstörungen
  • Letzte Menstruation (0): der Meilenstein von 12 aufeinanderfolgenden Monaten ohne Periode, im Rückblick bestätigt; das Durchschnittsalter in der SWAN-Studie liegt bei 52,5
  • Postmenopause (+1a, +1b, +1c): die Jahre nach dem Meilenstein, in denen der Schwerpunkt auf die langfristige Herz-Kreislauf-, Knochen- und Gehirngesundheit übergeht

Was die SWAN-Daten zeigen:

Die SWAN-Studie, die Tausende Frauen durch den Übergang begleitet, hat bestätigt, dass die von STRAW+10 definierten Blutungsmuster die Symptomschwere gut abbilden. In der Praxis nehmen Schlafstörungen und vasomotorische Symptome im Stadium -2 — der späten Perimenopause — deutlich zu und erreichen um die letzte Periode ihren Höhepunkt. Für Sie bedeutet das: Eine Phase intensiver Symptome gegen Ende des Übergangs ist ein zu erwartendes Muster und kein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt — und dass sich die Dinge nach dem 12-Monats-Meilenstein meist zu beruhigen beginnen.

Wo Sie gerade stehen:

Wenn Ihre Zyklen begonnen haben, um mehr als 7 Tage zu variieren, stehen Sie nach dem STRAW-System am Anfang des Übergangs. Wenn Sie Pausen von 60 Tagen oder mehr zwischen den Perioden hatten, sind Sie in der späten Perimenopause, der Phase mit den intensivsten Symptomen. Wenn ein volles Jahr ohne Periode vergangen ist, haben Sie Stadium 0 erreicht und sind offiziell in der Postmenopause. Verfolgen Sie Ihre Periodendaten ein paar Monate lang und bringen Sie die Aufzeichnung zu Ihrem Behandelnden: Gemeinsam können Sie Ihr Stadium bestimmen und entscheiden, was als Nächstes beobachtet wird.

Warum die Bezeichnungen wichtig sind:

Die Stadien sind keine akademische Übung. Sie helfen Ihnen zu wissen, was Sie erwartet: In der späten Perimenopause sind zum Beispiel Hitzewallungen und unruhiger Schlaf häufig, während sich in der Postmenopause die Aufmerksamkeit auf langfristige Vorbeugung verlagert — Knochen, Herz, Gehirn. Eine gemeinsame Sprache hilft auch Ärzten, Ihnen eine beständige Betreuung zu geben, egal welchen Behandelnden Sie sehen.

Kurz gesagt:

Das STRAW+10-System ordnet den Übergang anhand des Menstruationszyklus in klare Stadien: Abweichungen von mehr als 7 Tagen markieren den Beginn, Pausen von 60 Tagen oder mehr markieren die späte Perimenopause, und 12 Monate ohne Periode bedeuten Menopause. SWAN-Daten zeigen, dass die intensivsten Symptome gegen Ende des Übergangs auftreten und danach nachlassen. In welchem Stadium Sie auch sind: Zu wissen, wo Sie stehen, hilft Ihnen zu verstehen, was als Nächstes kommt.