La terapia hormonal es el tratamiento de referencia para los síntomas de la menopausia, pero no es la única opción y no es adecuada para todo el mundo. En resumen: si no puedes tomar hormonas o prefieres no hacerlo, existen alternativas respaldadas por evidencia sólida —un fármaco nuevo aprobado específicamente para los sofocos, ciertos antidepresivos en dosis bajas, la gabapentina, la terapia cognitivo-conductual y cambios en el estilo de vida—. Cuál te conviene depende de tu síntoma principal, tu historial médico y tus preferencias, así que merece la pena tener una conversación informada con un profesional.
| Opción | Qué es | Efecto sobre los sofocos | Evidencia |
|---|---|---|---|
| Fezolinetant (Veozah) | Un antagonista de NK3, de la primera clase de medicamentos diseñada específicamente para los síntomas vasomotores | 45 mg al día redujeron significativamente la frecuencia frente a placebo en las semanas 4 y 12: en torno a un 50-60% | Aprobado por la FDA en mayo de 2023; ensayos de fase 3 SKYLIGHT 1 y 2 (*The Lancet*, 2023) |
| Antidepresivos en dosis bajas (ISRS/IRSN) | Paroxetina, venlafaxina, desvenlafaxina, escitalopram y citalopram | Paroxetina 40-65%; venlafaxina y desvenlafaxina 40-60% y los mejores de este grupo para los sudores nocturnos | La paroxetina está aprobada por la FDA para los sofocos como Brisdelle, 7,5 mg; ensayo MsFLASH (Joffe et al., *JAMA Internal Medicine* 2014, 339 mujeres): la venlafaxina 75 mg redujo los síntomas un 47,6% frente al 28,6% con placebo |
| Gabapentina | Un medicamento no hormonal especialmente útil para los sudores nocturnos | 40-60% | Suele iniciarse a 300 mg al acostarse; los efectos secundarios frecuentes son la somnolencia y el dolor de cabeza |
| Terapia cognitivo-conductual e hipnosis clínica | Enfoques mente-cuerpo más que medicamentos | No reducen la frecuencia de los sofocos, pero sí cuánto te molestan | Evidencia de Nivel I (la Sociedad de la Menopausia 2023, NICE 2026) |
| Suplementos dietéticos | Soja, cimicífuga, aceite de onagra, vitamina E, cannabinoides | No recomendados | La Sociedad de la Menopausia no los recomienda porque falta evidencia rigurosa; un mapa de evidencia de 2024 encontró 57 ensayos controlados aleatorizados de terapias complementarias, pero los métodos eran demasiado variados para sacar conclusiones firmes |
Cuándo encajan las opciones no hormonales:
Hay varias situaciones en las que la vía no hormonal es la elección natural: algunas mujeres tienen afecciones que desaconsejan la terapia hormonal, otras prefieren evitar las hormonas y otras quieren añadir una opción no hormonal junto a la THS. La diferencia clave: los tratamientos hormonales reponen las hormonas que están bajando, mientras que las opciones no hormonales actúan por otras vías —receptores del cerebro implicados en la regulación de la temperatura, neurotransmisores o la forma en que percibes los síntomas—.
Cómo actúan los medicamentos no hormonales sobre el termostato:
El cerebro mantiene la temperatura corporal dentro de un margen estrecho de confort. El estrógeno ayuda a que ese margen sea amplio. Cuando el estrógeno baja, el margen se estrecha. Entonces los pequeños cambios de temperatura se sienten como una subida grande, y el cerebro reacciona como si de verdad te estuvieras sobrecalentando.
La respuesta de enfriamiento es el sofoco. Los vasos sanguíneos cercanos a la piel se abren, y por eso la cara, el cuello y el pecho se enrojecen. Las glándulas sudoríparas se activan. El corazón late más rápido durante un momento. Cuando el calor se ha ido, los vasos se estrechan otra vez y sientes frío y la piel pegajosa.
La terapia hormonal funciona reponiendo el estrógeno, lo que vuelve a ampliar el margen. Las opciones no hormonales siguen otras vías.
- Algunas actúan sobre el circuito de la temperatura en el propio cerebro, en lugar de reponer estrógeno
- Otras cambian el equilibrio de los mensajeros químicos que llevan señales entre las neuronas
- Otras cambian con qué intensidad reacciona el cuerpo a una señal de calor
- Otras no tocan la biología en absoluto: cambian cuánta atención y alarma recibe un sofoco
Ese último grupo explica algo que al principio parece raro. Un tratamiento puede dejar igual el número de sofocos y, aun así, hacerlos mucho menos molestos. Eso no es lo mismo que no hacer nada. Ataca la parte del síntoma que te estropea el día.
¿Qué es el fezolinetant (Veozah)?
- Es un antagonista de NK3, de la primera clase de medicamentos diseñada específicamente para los síntomas vasomotores
- Aprobado por la FDA para los sofocos en mayo de 2023
- En los ensayos de fase 3 SKYLIGHT 1 y 2 (*The Lancet*, 2023), 45 mg al día redujeron significativamente la frecuencia de los síntomas vasomotores frente a placebo en las semanas 4 y 12
- La frecuencia de los sofocos baja en torno a un 50-60%, frente a una respuesta al placebo de aproximadamente el 20-66% en los ensayos sin hormonas
- La mejoría aparece en la primera semana y se mantuvo durante 52 semanas en los estudios de extensión
- El efecto secundario más frecuente es el dolor de cabeza; existe también un aumento raro y reversible de las enzimas hepáticas, por lo que se recomienda una monitorización periódica
¿Ayudan los antidepresivos en dosis bajas para los sofocos?
- La paroxetina reduce los sofocos un 40-65% y está aprobada por la FDA para ellos como Brisdelle, 7,5 mg
- La venlafaxina y la desvenlafaxina reducen los síntomas un 40-60% y se consideran los mejores de este grupo para los sudores nocturnos
- El escitalopram y el citalopram también son eficaces
- En el ensayo MsFLASH (Joffe et al., *JAMA Internal Medicine* 2014, 339 mujeres), la venlafaxina en dosis baja a 75 mg redujo los síntomas vasomotores un 47,6%, frente al 28,6% con placebo
Gabapentina y pregabalina:
- La gabapentina reduce los sofocos un 40-60% y es especialmente útil para los sudores nocturnos; suele iniciarse a 300 mg al acostarse
- Los efectos secundarios frecuentes son la somnolencia y el dolor de cabeza
TCC, hipnosis y estilo de vida:
- La terapia cognitivo-conductual tiene evidencia de Nivel I para reducir la molestia de los sofocos y mejorar el sueño (la Sociedad de la Menopausia 2023, NICE 2026)
- La TCC no reduce la frecuencia de los sofocos, pero reduce notablemente cuánto te molestan
- La hipnosis clínica también tiene evidencia de Nivel I
- Evitar los desencadenantes —café, alcohol, comida picante— no cambia la frecuencia, pero puede reducir las molestias
- La respiración pausada al inicio de un sofoco, junto con estrategias de enfriamiento como ventiladores, ropa por capas y bebidas frías, puede hacer los episodios más fáciles de manejar
Qué nos enseña la respuesta al placebo:
En los ensayos sin hormonas para los síntomas vasomotores, la respuesta al placebo oscila entre el 20% y el 66%, y las mujeres con más ansiedad tienden a mostrar una respuesta al placebo más fuerte. Eso no hace que el efecto «no sea real»: significa que la expectativa, la rutina y la sensación de control moldean cómo vivimos los síntomas. También es la razón por la que enfoques mente-cuerpo como la TCC y la hipnosis se ganan un lugar legítimo en un plan de tratamiento.
Ajustar la opción al síntoma:
Los tratamientos no hormonales no son intercambiables. Se diferencian en aquello para lo que son mejores. Tu problema principal debe guiar la elección.
| Si tu problema principal es | La opción que suele plantearse |
|---|---|
| Sofocos diurnos frecuentes | Fezolinetant, o un ISRS o un IRSN |
| Sudores nocturnos que te rompen el sueño | Gabapentina, o un IRSN |
| Sofocos que dominan tu día | TCC o hipnosis clínica, junto con un medicamento |
| Ánimo bajo o ansiedad junto con los sofocos | Un ISRS o un IRSN, comentado con tu profesional |
| Quieres empezar por algo que puedas hacer tú misma | Hábitos de enfriamiento, respiración pausada y un registro de desencadenantes |
Tres cosas determinan el resto de la decisión: cuál es tu síntoma principal, qué más tomas o qué otras afecciones tienes, y con qué efectos secundarios podrías vivir. Lleva las tres a la consulta.
Cómo es una prueba justa:
Un medicamento necesita tiempo para mostrar lo que puede hacer. Juzgarlo de inmediato es injusto para ti y para el tratamiento.
Decide de antemano qué vas a medir. La frecuencia y la molestia son cosas distintas. Puedes tener el mismo número de sofocos y que te importen mucho menos. Los dos son resultados reales.
Cambia una cosa a la vez. Si empiezas un medicamento nuevo y un suplemento nuevo la misma semana, no puedes saber cuál ayudó o cuál causó un efecto secundario. Además, le pones más difícil al profesional la siguiente decisión.
Anota los efectos secundarios según los vayas notando, aunque sean leves, y apunta cuándo empezaron. La mayoría se asienta. Algunos son motivo para cambiar el plan. Ni una cosa ni la otra son motivo para dejarlo por tu cuenta. Algunos medicamentos se reducen poco a poco en lugar de suspenderse de golpe, así que pregunta antes.
Acuerda un punto de revisión antes de empezar. Así ambos sabéis cuándo se toma la decisión, en lugar de ir a la deriva.
Lo que estas opciones no tratan:
Los tratamientos no hormonales se eligen para un síntoma concreto. Merece la pena tener claro qué no cubren.
- Un medicamento que reduce los sofocos no arregla por sí solo el sueño roto, el ánimo bajo ni los dolores articulares
- La sequedad vaginal, las molestias durante las relaciones y los síntomas urinarios tienen sus propios tratamientos, distintos del tratamiento de los sofocos
- La salud de los huesos y del corazón se revisa aparte, y la transición es un buen momento para revisar ambas
- La niebla mental y la falta de concentración no tienen ningún medicamento que las apague con un interruptor
Esto importa porque una sola receta puede dar la impresión de que ya está todo resuelto. Si varios síntomas te molestan, enuméralos todos. Un plan habitual es un medicamento para los sofocos, un enfoque mente-cuerpo para el sueño y el ánimo, y una conversación aparte sobre los síntomas genitourinarios.
Si la primera opción se queda corta:
Probar una opción y comprobar que no basta es habitual. Es información, no un fracaso.
- Puede que tu profesional pueda cambiar la cantidad que tomas
- Otra clase de medicamento puede sentarte mejor que una dosis mayor de la misma
- Un enfoque mente-cuerpo puede añadirse a un medicamento en lugar de sustituirlo
- Puede valer la pena replantear la terapia hormonal, a la luz de tu historial
Pregunta cuál sería la siguiente opción antes de irte. Un plan con un paso siguiente es más fácil de llevar que un callejón sin salida. También ayuda saber que la respuesta varía de una mujer a otra por motivos que no siempre están claros.
Preguntas que merece la pena llevar a la consulta:
Es fácil salir con una receta y sin una idea clara de qué esperar. Una lista breve por escrito lo evita.
- ¿Qué opciones hay para mi síntoma principal y por qué esta primero?
- ¿Qué debería hacer y cómo sabría que está funcionando?
- ¿Cuánto tiempo antes de valorar si ayuda?
- ¿Qué efectos secundarios deberían hacerme llamarte?
- ¿Interacciona con algo de lo que ya tomo?
- ¿Qué pasa si no funciona?
- ¿Hay algo que deba dejar o evitar mientras lo tomo?
- ¿Cuándo te gustaría volver a verme?
Toma notas, o pregunta si puedes grabar los puntos principales. Si una palabra no te suena, pregunta qué significa en lenguaje sencillo. Preguntar no es ser difícil. Un plan que entiendes es un plan que puedes seguir.
¿Vale la pena probar suplementos para los sofocos?
Los suplementos que aparecen constantemente en la publicidad —soja, cimicífuga, aceite de onagra, vitamina E, cannabinoides— no los recomienda la Sociedad de la Menopausia porque falta evidencia rigurosa. Un mapa de evidencia de 2024 identificó 57 ensayos controlados aleatorizados de terapias complementarias, pero los métodos eran demasiado variados para sacar conclusiones firmes. Si aun así te planteas un suplemento, coméntalo antes con tu profesional y no cambies una opción probada por un producto sin probar.
En resumen:
Cuando la terapia hormonal no es una opción o no se desea, existen alternativas validadas: fezolinetant para los sofocos, antidepresivos en dosis bajas, gabapentina, TCC e hipnosis, además de ajustes en el estilo de vida. Cada una tiene beneficios y efectos secundarios distintos, y la respuesta al placebo recuerda cuánto importan los enfoques mente-cuerpo. Habla con tu profesional sobre qué encaja en tu perfil y no te fíes de suplementos sin evidencia.