La Sindrome Genito-Urinaria della Menopausa (GSM) è il nuovo termine medico per ciò che in precedenza veniva chiamato 'atrofia vaginale' o 'vaginite atrofica'. Il nome è stato cambiato perché la condizione colpisce l'intero tratto genito-urinario, non solo la vagina.

Quanto è comune?

La GSM colpisce circa il 50% delle donne in postmenopausa. Tuttavia, meno del 25% di queste ne parla con il proprio medico — spesso per imbarazzo o per la convinzione errata che non si possa fare nulla.

Ultime ricerche sul microbioma (2026):

Una revisione sistematica su Maturitas (23 studi, 5.027 partecipanti) ha confermato che il microbioma postmenopausale è caratterizzato da una riduzione di Lactobacillus e da una maggiore diversità microbica. Risultati chiave:

  • Coorte SWAN (n=1.320): dolore sessuale associato indipendentemente al profilo del microbioma CST IV-C1 (OR 2,26, IC 95% 1,20-4,23)
  • Prevotella associata a sintomi urinari, Finegoldia magna a IVU ricorrenti, Streptococcus a dolore sessuale
  • La deplezione parallela di Lactobacillus nei compartimenti vaginale, urinario e intestinale suggerisce un asse vaginale-vescica-intestino (alterazione dell''estroboloma')
  • La terapia estrogenica ha parzialmente ripristinato il predominio di Lactobacillus ma NON ha migliorato uniformemente i sintomi — il solo ripristino del microbioma non predice la risoluzione dei sintomi

The Menopause Society raccomanda:

  • Estrogeno vaginale a basso dosaggio (crema, compressa o anello) — prima linea; assorbimento sistemico minimo, molto sicuro. Applicato localmente a vulva e vagina, allevia la secchezza vaginale e il dolore sessuale causati dalla GSM
  • Ospemifene (SERM orale) — approvato per il trattamento della GSM
  • Idratanti vaginali — uso 2-3 volte/settimana
  • Lubrificanti (a base d'acqua o silicone) — per i rapporti
  • L'attività sessuale regolare dopo la menopausa stimola il flusso sanguigno e mantiene la salute del tessuto vaginale
  • Le donne in postmenopausa sono particolarmente vulnerabili alle IST perché i tessuti vulvari fragili permettono ai virus di entrare più facilmente

⚠️ La GSM è cronica — i sintomi tornano se il trattamento si interrompe. L'estrogeno vaginale ha il miglior rapporto evidenze-rischio di qualsiasi trattamento per la menopausa. Sicuro anche per la maggior parte delle sopravvissute al cancro al seno dopo discussione con l'oncologo.