Cuvântul „menopauză" este folosit vag, ceea ce creează multă confuzie. Din punct de vedere medical, menopauza nu este o fază care durează ani de zile — este un singur moment: ziua în care au trecut 12 luni fără menstruație. Tot ce este înainte de acel moment se numește perimenopauză, iar tot ce urmează, postmenopauză.

Cât durează perimenopauza?

Perimenopauza începe de obicei pe la 45–50 de ani și durează aproximativ 4–8 ani, deși poate fi mai scurtă sau mai lungă. Aceasta este faza în care menstruațiile devin neregulate și în care încep cel mai adesea simptome precum bufeurile, problemele de somn și schimbările de dispoziție. Multe femei sunt surprinse să afle că simptomele pot fi cele mai intense în timpul perimenopauzei, nu după menopauză în sine.

Cronologia menopauzei

O cronologie tipică arată astfel:

  • Menstruațiile devin neregulate — ciclul se poate scurta, lungi sau sări
  • Simptomele vasomotorii pot începe, adesea cu 1–3 ani înainte de ultima menstruație
  • Are loc ultima menstruație
  • 12 luni fără menstruație marchează menopauza — de acum ești în postmenopauză
  • Simptomele se ameliorează de obicei în anii următori

Cât durează simptomele?

Durata variază în funcție de simptom:

  • Bufeurile și transpirațiile nocturne durează în medie 7–9 ani, iar aproximativ o treime dintre femei le resimt mai mult de 10 ani
  • Tulburările de somn se ameliorează adesea după ce dispar transpirațiile nocturne, dar pot persista
  • Uscăciunea vaginală este simptomul cel mai probabil să continue și se poate agrava dacă nu e tratată
  • Simptomele de dispoziție și cognitive se ameliorează de obicei pe măsură ce nivelul hormonal se stabilizează

De ce variază atât de mult cronologiile

Vârsta la menopauză este parțial moștenită — femeile ale căror mame au avut menopauză devreme sau târziu urmează adesea un tipar similar. Fumatul, starea generală de sănătate și tratamentele medicale sau chirurgicale schimbă și ele cronologia. O femeie căreia i se îndepărtează ovarele trece printr-o menopauză chirurgicală la vârsta la care se întâmplă intervenția, cu simptome care pot apărea mai brusc.

Ce înseamnă asta pentru tine

Dacă ai peste 40 de ani și ciclurile se schimbă, este posibil să fii deja în perimenopauză — chiar dacă menstruațiile sunt încă regulate. Dacă au trecut 12 luni de la ultima menstruație, tranziția în sine s-a încheiat, chiar dacă simptomele continuă. Să știi unde te afli pe cronologie te ajută pe tine și pe medic să decideți ce să monitorizați și ce să tratați.

Când să mergi la medic

Mergi la medic dacă menstruațiile se opresc înainte de 40 de ani — poate fi insuficiență ovariană prematură și necesită investigații — dacă sângerarea devine foarte abundentă sau imprevizibilă, sau dacă simptomele îți afectează calitatea vieții. Tratamentul poate ajuta în orice punct al cronologiei.