Het genito-urineair syndroom van de menopauze (GSM) is de nieuwe medische term voor wat voorheen 'vaginale atrofie' of 'atrofische vaginitis' werd genoemd. De naam is veranderd omdat de aandoening het gehele genito-urinaire stelsel treft, niet alleen de vagina.

Hoe vaak komt het voor?

GSM treft ongeveer 50% van de postmenopauzale vrouwen. Minder dan 25% van de getroffenen bespreekt het echter met hun arts — vaak uit schaamte of de onjuiste overtuiging dat er niets aan te doen is.

Recent microbioomonderzoek (2026):

Een systematische review in Maturitas (23 studies, 5.027 deelnemers) bevestigde dat het postmenopauzale microbioom wordt gekenmerkt door verminderde Lactobacillus en verhoogde microbiële diversiteit. Belangrijkste bevindingen:

  • SWAN-cohort (n=1.320): seksuele pijn onafhankelijk geassocieerd met CST IV-C1 microbioomprofiel (OR 2,26, 95% BI 1,20-4,23)
  • Prevotella geassocieerd met urinewegklachten, Finegoldia magna met terugkerende urineweginfecties, Streptococcus met seksuele pijn
  • Parallelle Lactobacillus-depletie in vaginale, urinaire en darmcompartimenten suggereert een vaginale-blaas-darm-as ('estroboloom'-verstoring)
  • Oestrogeentherapie herstelde gedeeltelijk de Lactobacillus-dominantie, maar verbeterde NIET uniform de symptomen — microbioomherstel alleen voorspelt geen symptoomverlichting

The Menopause Society beveelt aan:

  • Laaggedoseerd vaginaal oestrogeen (crème, tablet of ring) — eerstelijn; minimale systemische absorptie, zeer veilig. Lokaal aangebracht op de vulva en vagina verlicht het vaginale droogheid en seksuele pijn veroorzaakt door GSM
  • Ospemifeen (orale SERM) — goedgekeurd voor de behandeling van GSM
  • Vaginale vochtinbrengers — 2-3 keer per week gebruiken
  • Glijmiddelen (op water- of siliconenbasis) — voor geslachtsgemeenschap
  • Regelmatige seksuele activiteit na de menopauze stimuleert de bloedtoevoer en behoudt de gezondheid van het vaginale weefsel
  • Postmenopauzale vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar voor soa's omdat kwetsbare vulvaire weefsels virussen gemakkelijker laten binnendringen

⚠️ GSM is chronisch — symptomen keren terug als de behandeling stopt. Vaginaal oestrogeen heeft de beste bewijs-tot-risicoverhouding van elke menopauzebehandeling. Veilig, zelfs voor de meeste borstkankeroverlevenden, na overleg met de oncoloog.