A depressão e a ansiedade durante a perimenopausa têm causas hormonais reais — não são fraqueza, não são "tudo imaginação" e não são motivo de vergonha. Em resumo: durante a perimenopausa, a probabilidade de sintomas depressivos clinicamente significativos é 2-4 vezes maior, e a ansiedade de início recente é comum. A boa notícia é que existe ajuda eficaz, da terapia e do exercício à medicação e à terapia hormonal. Abaixo está o que a investigação mostra, porque as hormonas afetam o humor, e os passos que podes dar.

O que a investigação mostra:

Um estudo marcante de Freeman et al. (2006), publicado no *Archives of General Psychiatry*, concluiu que as mulheres na perimenopausa têm 2-4 vezes mais probabilidade do que as mulheres na pré-menopausa de experienciar sintomas depressivos clinicamente significativos. Isto inclui depressão de primeiro início em mulheres sem historial psiquiátrico — portanto, não é preciso um diagnóstico anterior para seres afetada. O SWAN Study confirmou o risco elevado ao longo da transição, com 45-68% das mulheres na perimenopausa a relatar alguns sintomas depressivos. O SWAN associou também uma maior variabilidade do estradiol e da FSH ao longo da transição a mais sintomas depressivos (Epperson et al., J Clin Endocrinol Metab, 2020). Por outras palavras, não é apenas o nível das hormonas que importa, mas quanto elas flutuam.

Porque é que isto acontece:

O estrogénio e a progesterona influenciam a produção, a libertação e a recaptação de neurotransmissores essenciais:

  • A serotonina governa o humor, o apetite e o sono; o estrogénio aumenta a produção de serotonina e a sensibilidade dos recetores
  • A dopamina impulsiona a motivação e o prazer; o estrogénio modula as vias da dopamina
  • O GABA traz calma; o metabolito da progesterona, a alopregnanolona, potencia a atividade do GABA, por isso, à medida que a progesterona desce, esse efeito calmante desvanece-se
  • A noradrenalina comanda a resposta ao stress

O ponto essencial: é a flutuação, e não apenas os níveis baixos, que desestabiliza estes sistemas. É por isso que os sintomas de humor podem parecer imprevisíveis durante a perimenopausa — podes ter semanas boas e semanas difíceis sem nenhum desencadeante externo óbvio. Compreender o mecanismo ajuda a retirar a culpa e aponta para o tratamento certo.

Ansiedade — o sintoma esquecido:

A ansiedade de início recente é extremamente comum na perimenopausa. As mulheres descrevem frequentemente sentir-se permanentemente "no limite", ter pensamentos acelerados, ou experienciar pânico pela primeira vez na vida. Como não é automaticamente associada à menopausa, muitas mulheres nunca a mencionam a um médico e acabam por lidar com ela sozinhas, o que só aumenta o peso. Reconhecer a ansiedade como um possível sintoma da transição é o primeiro passo para o tratamento certo.

O que podes fazer:

  • Fala com o teu médico tanto sobre terapia hormonal como sobre opções de saúde mental; as duas não são mutuamente exclusivas e podem funcionar bem em conjunto
  • A terapia cognitivo-comportamental (CBT) tem fortes evidências tanto para o incómodo dos afrontamentos como para os sintomas de humor — evidência de Nível I, recomendada pela The Menopause Society (2026) e pela NICE (atualizada em 2026)
  • O exercício aeróbico regular (30 minutos, 5 vezes por semana) é tão eficaz como antidepressivos ligeiros para a depressão ligeira a moderada
  • Os ISRS ou IRSN em doses baixas podem ajudar; a paroxetina, o escitalopram e a venlafaxina também reduzem os afrontamentos, o que os torna uma escolha útil quando há também sintomas vasomotores
  • A terapia hormonal, por si só, pode resolver os sintomas de humor sem antidepressivos nalguns casos; vale a pena discuti-la antes de assumir que a medicação psiquiátrica é o único caminho

Quando procurar ajuda imediatamente:

Se tiveres pensamentos de autoagressão, contacta imediatamente os serviços de emergência ou uma linha de apoio em crise. E se o humor baixo, a ansiedade ou a irritabilidade forem persistentes e estiverem a afetar o teu sono, o teu trabalho ou as tuas relações, não adies uma conversa com o teu médico — o tratamento funciona, e quanto mais cedo começar, mais cedo voltarás a sentir-te tu mesma.

Em resumo:

A perimenopausa é uma verdadeira janela de maior risco de depressão e ansiedade, impulsionada por flutuações hormonais que afetam a serotonina, a dopamina e o GABA. Estes sintomas não são uma falha de carácter, e existem tratamentos eficazes: CBT, exercício aeróbico, antidepressivos em doses baixas e terapia hormonal. Se os sintomas se tornarem graves ou tiveres pensamentos de autoagressão, procura ajuda imediatamente.