Saúde Sexual e Intimidade na Menopausa

As alterações na saúde sexual durante a menopausa são comuns, mas a maioria das mulheres nunca as discute, nem com o parceiro nem com um clínico. Em resumo: o desejo mais baixo, a secura vaginal e a dor durante as relações sexuais têm causas hormonais reais, e existem tratamentos seguros e eficazes que podem devolver o conforto e o prazer. Não tens de suportar isto em silêncio.

O que muda:

• Diminuição do desejo sexual (libido)
• Diminuição da excitação e da lubrificação natural
• Dor ou desconforto durante as relações sexuais (dispareunia)
• Dificuldade em atingir o orgasmo
• Alterações na satisfação sexual e na forma como te sentes em relação ao teu corpo

Porque acontece na menopausa:

Tanto o estrogénio como a testosterona diminuem gradualmente com a idade, e os tecidos sexuais respondem diretamente a estas hormonas. O estrogénio mantém o revestimento vaginal saudável, lubrificado e sensível; quando os níveis descem, os tecidos ficam mais finos, mais secos e mais frágeis — uma alteração chamada atrofia vulvar e vaginal da menopausa, parte da síndrome genito-urinário da menopausa (SGU). A testosterona, embora presente nas mulheres em quantidades muito menores do que nos homens, apoia o desejo sexual. O SWAN Study documentou estas alterações extensivamente e verificou que a dor sexual é um dos sintomas de SGU mais consistentes entre grupos étnicos — um lembrete de que isto é biologia, não algo de errado contigo ou com a tua relação. O contexto também importa: o sono interrompido, o stress, a fadiga e o humor baixo durante a transição podem todos ampliar a forma como estas mudanças físicas se sentem.

O que a The Menopause Society diz sobre o tratamento:

• O estrogénio vaginal em dose baixa alivia a secura vaginal e a dor sexual causadas pela atrofia vulvar e vaginal da menopausa
• O ospemifeno (um SERM) está aprovado para tratar o SGU
• A flibanserina está aprovada para o desejo sexual baixo apenas em mulheres na pré-menopausa — não em mulheres na pós-menopausa
• A terapêutica com testosterona transdérmica é usada na Austrália e no Reino Unido para a libido baixa; é geralmente segura em doses adequadas, mas não está aprovada pela FDA para mulheres nos EUA
• A atividade sexual vaginal regular após a menopausa estimula o fluxo sanguíneo, mantém o tónus muscular vaginal e preserva o comprimento e a elasticidade da vagina

O que ajuda na prática:

• Hidratantes e lubrificantes vaginais — dão alívio imediato e podem ser usados tantas vezes quantas quiseres
• Estrogénio vaginal em dose baixa — trata as alterações dos tecidos subjacentes e é muito seguro
• Ospemifeno (SERM) — uma opção oral para a dispareunia moderada a grave
• Fisioterapia do pavimento pélvico — pode melhorar significativamente a função sexual
• Aconselhamento de casal ou terapia sexual — valioso quando a componente psicológica é significativa

Dicas do dia a dia:

• Não esperes que o desconforto se torne grave antes de procurar ajuda
• Os preliminares e a estimulação mais prolongados ajudam a excitação e a lubrificação natural
• Os lubrificantes à base de silicone duram mais tempo e funcionam bem na água
• Fala abertamente com o teu parceiro — o silêncio tende a agravar as coisas
• Um estudo de 2023 no International Journal of Transgender Health nota que as pessoas não-binárias e transgénero também experienciam alterações na saúde sexual relacionadas com a menopausa e têm frequentemente dificuldade em encontrar recursos de apoio

Quando consultar um clínico:

A dor durante as relações sexuais não é normal na menopausa e não precisa de ser suportada — é um sintoma tratável. Procura ajuda se a secura persistir apesar dos lubrificantes, se as relações sexuais doerem, se o desejo baixo te estiver a afetar a ti ou à tua relação, ou se simplesmente quiseres conhecer as tuas opções; um ginecologista ou um especialista em medicina sexual pode orientar-te. Um ponto frequentemente esquecido: as mulheres na pós-menopausa são mais vulneráveis a infeções sexualmente transmissíveis, porque os tecidos vulvares frágeis deixam os vírus entrar mais facilmente — por isso a proteção continua a importar.

Em resumo:

A menopausa altera o desejo, a lubrificação e o conforto sexual, mas tudo isto responde ao tratamento — dos lubrificantes e do estrogénio vaginal em dose baixa ao ospemifeno, à fisioterapia do pavimento pélvico e à terapia de casal. Quebra o silêncio, pede ajuda cedo, e lembra-te de que uma vida sexual sem dor e prazerosa é possível.