Hartkloppingen in de overgang: hormonen of aritmie?

Hartkloppingen in de overgang komen vaak voor en zijn bijna altijd onschuldig. Wisselende oestrogeenspiegels, opvliegers, slecht slapen en spanning maken ze waarschijnlijker. Een nieuwe hartklopping verdient toch een hartfilmpje, want de overgang sluit een ritmestoornis niet uit.

Het gevoel verschilt per vrouw: een fladderen, bonken in de hals, een pauze gevolgd door een dreun, of een hart dat plotseling razendsnel gaat zonder reden. Wat telt is niet hoe heftig het voelt, maar of het ritme normaal is. Deze pagina legt uit waarom het hart in de perimenopauze zo reageert, hoe een arts een hormonale hartklopping van een ritmestoornis onderscheidt en welke onderzoeken de vraag beslechten.

Hartkloppingen in de overgang: waarom ze ontstaan:

Oestrogeen regelt niet alleen de menstruatiecyclus. Het beïnvloedt het autonome zenuwstelsel, het deel van het zenuwstelsel dat de hartslag en de vaattonus bepaalt, en het grijpt in op de routes waarlangs het hart op stress reageert. Als oestrogeen in de perimenopauze onvoorspelbaar schommelt, wordt die regeling minder stabiel. Het hart wordt gevoeliger: sneller bij het opstaan, 's nachts beter voelbaar en sterker reagerend op cafeïne, alcohol en een slechte nacht.

De NHS noemt een snellere, langzamere of beter voelbare hartslag bij de symptomen van menopauze en perimenopauze, en merkt op dat een opvlieger op zichzelf hartkloppingen, spanning of duizeligheid kan veroorzaken. Die link is belangrijk. Een opvlieger is een plotselinge uitbarsting van sympathische activiteit, met een stijgende hartslag en een dalende vaatweerstand. Voelt u het hart bonken op het moment dat gezicht en borst gloeien, dan horen beide waarschijnlijk bij hetzelfde moment.

De gegevens ondersteunen dat beeld zonder te beweren dat hormonen elk geval verklaren. In het SWAN-cohort, dat duizenden vrouwen van middelbare leeftijd door de overgang volgde, kwamen drie patronen naar voren: ongeveer 16% had een hoge kans op hartkloppingen van de perimenopauze tot de vroege postmenopauze, ongeveer 34% een matige kans en bijna de helft bleef de hele tijd laag. Hartkloppingen hielden geen verband met subklinische aderverkalking of arteriële stijfheid. Met andere woorden: een vrouw wier hart in de overgang tekeergaat, heeft daarmee nog geen beginnende hartziekte.

Een scoping review uit 2022 over 84 studies vond dat de meest consistente samenhangen met hartkloppingen in de overgang heviger vasomotorische klachten, slechter slapen, minder lichaamsbeweging en een lagere kwaliteit van leven waren. Leeftijd, body mass index en de meeste bijkomende aandoeningen waren geen waarschijnlijke factoren. Dat is klinisch nuttig: het suggereert dat vaak de klachten rond de hartkloppingen de drijvende kracht zijn, niet het ouder worden op zich.

Hormonale hartkloppingen of een ritmestoornis:

De meeste hartkloppingen in deze fase zijn niet gevaarlijk, maar juist daarom draait de beoordeling om het vinden van de minderheid die dat wel is. De anamnese doet het grootste werk. Een hormonale hartklopping komt meestal in een context: een opvlieger, een stressvolle week, te weinig slaap, meerdere kopjes koffie, een glas wijn de avond ervoor. Ze is meestal kort, zakt weg wanneer de trigger wegzakt en voelt anders dan een aanhoudende ritmestoornis.

Een ritmestoornis begint vaker abrupt: zonder waarschuwing, in rust, en stopt even plotseling. Hartkloppingen die bij inspanning beginnen, samengaan met pijn op de borst of kortademigheid, of tot flauwvallen leiden, zijn iets anders en vragen dringende beoordeling. De American Academy of Family Physicians adviseert dieper cardiaal onderzoek bij een persoonlijke voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten, een familiegeschiedenis van ritmestoornissen of plotselinge hartdood, een afwijkend lichamelijk onderzoek of een afwijkend hartfilmpje.

De tabel is een richtlijn, geen diagnose. Een normaal hartfilmpje tussen episodes sluit een intermitterende ritmestoornis niet uit, en een razend hart tijdens een opvlieger kan ook een ritmestoornis zijn die toevallig samenvalt. Daarom telt de registratie van het moment zelf meer dan de beschrijving ervan.

Er is ook een tussenliggende zone die makkelijk wordt gemist. Een pilotstudie uit 2025 liet 15 vrouwen met en 15 vrouwen zonder hartkloppingen 14 tot 28 dagen een ECG-pleister dragen. De groep met hartkloppingen had een lagere hartslagvariabiliteit en langere reeksen atriale tachycardie. De klachten traden op tijdens afwijkende ritmes én tijdens een normaal sinusritme, waarbij dat laatste 's nachts vaker voorkwam. De onderzoekers presenteren dit als een hypothese die groter onderzoek moet bevestigen, maar de boodschap is duidelijk: hetzelfde gevoel kan meer dan één oorzaak hebben, en alleen een registratie kan ze scheiden.

Hoe hartkloppingen in de overgang worden onderzocht:

Het eerste onderzoek is een rust-ECG met 12 afleidingen. Het is snel, pijnloos en laat zien of de elektrische bedrading van het hart tussen episodes normaal is. Het kan een lang QT-interval, een geleidingsvertraging, tekenen van eerder hartletsel of een onvermoede ritmestoornis aan het licht brengen. Een normale uitslag stelt gerust, maar sluit het dossier niet.

Is het ECG normaal en keren de klachten terug, dan volgt ambulante monitoring: een Holter van 24 tot 48 uur, een pleister of eventrecorder voor een week of langer, of een klein apparaatje dat u indrukt wanneer de klachten beginnen. De keuze hangt af van hoe vaak de hartkloppingen optreden. Een monitor van 24 uur is nutteloos als de episodes eens per twee weken komen; daarom worden langere pleisters steeds vaker gebruikt.

Bloedonderzoek zoekt de behandelbare oorzaken die een hormonale hartklopping nabootsen. Een bloedbeeld kan ijzergebreksanemie tonen, waardoor het hart harder moet werken en sneller klopt. Schildklieronderzoek kan een overactieve schildklier laten zien, een klassieke oorzaak van een snel hart, warmte-intolerantie en gewichtsverlies. Meestal worden ook elektrolyten, glucose en nierfunctie gecontroleerd. De arts kijkt bovendien naar medicijnen en supplementen, want neussprays tegen verstopping, sommige astma-inhalatoren en schildkliermedicatie kunnen hartkloppingen uitlokken.

Een echocardiogram is niet voor iedereen standaard. Het wordt gebruikt wanneer het lichamelijk onderzoek een geruis laat horen, wanneer er een familiegeschiedenis van structurele hartziekte is of wanneer het ECG afwijkend is. Blijft de diagnose onduidelijk, of is er sprake van flauwvallen, dan kan verwijzing naar de cardioloog volgen. Met een eventrecorder of, zelden, een implanteerbare looprecorder kan dan een ritme worden gevangen dat slechts af en toe optreedt.

Wat helpt bij hormonale hartkloppingen:

De eerste stap is het verminderen van de triggers die u kunt beïnvloeden. Slaap wordt het meest onderschat. In de SWAN-gegevens hing slecht slapen nauw samen met hartkloppingen, en een nacht met herhaald wakker worden verhoogt de sympathische activiteit de hele volgende dag. Het behandelen van nachtelijk zweten en slaaponderbrekingen kan daarom hartkloppingen overdag verminderen, ook al verdwijnen ze niet.

Cafeïne, alcohol en nicotine verdienen een eerlijke inventarisatie. Ze veroorzaken geen ritmestoornis, maar maken een gevoelig hart prikkelbaarder, en veel vrouwen merken dat twee kopjes koffie prima gaan en vier een fladderen geven. Goed gehydrateerd blijven en grote hoeveelheden ijskoude drank vermijden helpt sommigen. Regelmatige matige beweging verlaagt de rusthartslag en verbetert de hartslagvariabiliteit; de scoping review vond minder lichaamsbeweging bij vrouwen met meer hartkloppingen, al bewijst dat geen oorzakelijk verband.

Zijn vasomotorische klachten de belangrijkste motor, dan is behandeling daarvan redelijk. Een systematische review uit 2022 naar behandelingen van menopauzale klachten en hartkloppingen concludeerde dat geen enkele therapie volledig kan worden aanbevolen voor hartkloppingen zelf, omdat het bewijs beperkt is. Sommige hormonale middelen, vooral estradiol, lieten positieve signalen zien en kunnen voorzichtig worden gebruikt; andere onderzochte opties, waaronder moxonidine, atenolol, isoflavonen, salie en cognitieve gedragstherapie, konden met het beschikbare bewijs niet worden aanbevolen. Dat betekent niet dat ze nooit helpen, maar dat het bewijs niet genoeg is om het te beloven.

Helpt hormoontherapie het hart of schaadt ze het:

Bij de meeste vrouwen die hormoontherapie starten vóór hun 60e of binnen tien jaar na de menopauze, stelt de NICE-richtlijn NG23 dat het risico op coronaire hartziekte niet stijgt met gecombineerde of oestrogeen-alleen hormoontherapie, en dat de cardiovasculaire sterfte ook niet stijgt. Hormoontherapie is echter geen behandeling om hart- en vaatziekten te voorkomen, en NG23 raadt af om haar daarvoor aan te bieden.

De toedieningsweg van oestrogeen maakt uit. NG23 adviseert transdermale hormoontherapie te overwegen in plaats van orale bij mensen met een verhoogd risico op veneuze trombo-embolie, inclusief een BMI boven 30. De richtlijn merkt ook op dat het risico op een beroerte waarschijnlijk niet stijgt met gecombineerde hormoontherapie met transdermaal oestrogeen, terwijl het wel stijgt met gecombineerde therapie met oraal oestrogeen. Heeft u hartkloppingen en overweegt u hormoontherapie, bespreek dat dan met uw arts in plaats van het uit een tabel af te leiden.

Wat hormoontherapie kan doen, is de vasomotorische klachten verminderen die hartkloppingen uitlokken. Dat is een indirect voordeel, en het verklaart waarom sommige vrouwen minder episodes merken zodra de opvliegers onder controle zijn. Het is geen reden om hormoontherapie alleen voor hartkloppingen te beginnen.

Andere oorzaken die moeten worden uitgesloten:

Niet elk razend hart in deze fase is hormonaal. Een overactieve schildklier komt vaker voor bij vrouwen en kan hartkloppingen, warmte-intolerantie, tremor en gewichtsverlies geven. IJzergebreksanemie veroorzaakt vermoeidheid, kortademigheid en een snelle hartslag, en hevige menstruaties in de perimenopauze maken haar waarschijnlijker. Angst en paniekaanvallen geven echte lichamelijke klachten en kunnen naast een cardiale oorzaak bestaan in plaats van die uit te sluiten.

Boezemfibrilleren komt vaker voor met de leeftijd en kenmerkt zich door een onregelmatige, vaak snelle hartslag die kan komen en gaan. Het brengt een beroerterisico mee dat de behandeling verandert, en daarom is een ECG tijdens de klachten de moeite waard. Medicijnen, alcoholonttrekking, uitdroging en virale infecties kunnen episodes uitlokken. Een goede clinicus houdt de hele lijst in gedachten in plaats van aan te nemen dat de overgang alles verklaart.

Klachten vastleggen voor het consult:

Een eenvoudig dagboek maakt het consult veel nuttiger. Noteer datum en tijd, wat u aan het doen was, hoe lang het duurde, of het plotseling begon en stopte, en wat u verder voelde: opvliegers, pijn op de borst, kortademigheid, duizeligheid of spanning. Heeft u een smartwatch of bloeddrukmeter die een ECG registreert, neem de registratie mee, maar gebruik die niet om zelf iets uit te sluiten.

Noteer ook de mogelijke triggers: slaap, cafeïne, alcohol, stress en het moment in de cyclus als u nog menstrueert. Een registratie van twee weken laat vaak een patroon zien dat u en uw arts uit het hoofd niet zouden opmerken. Het geeft het consult bovendien een concreet startpunt, en dat is meer waard dan een vage beschrijving van een razend hart.

Wanneer naar de dokter:

Bel de hulpdiensten of ga naar de spoedeisende hulp bij hartkloppingen die niet overgaan, pijn op de borst, kortademigheid, of als u zich flauw voelt of daadwerkelijk flauwvalt.

Ga naar de huisarts als de hartkloppingen terugkeren of vaker optreden, als een episode langer dan enkele minuten duurt, als u een bekende hartaandoening heeft of als er hartproblemen in de familie voorkomen. Maak ook een afspraak als ze bij inspanning beginnen, als ze slaap of werk verstoren, of als u zich zorgen maakt. Een normaal ECG stelt gerust, maar vervangt niet de beoordeling van de klacht waarmee u kwam.