Os sintomas físicos da menopausa são as alterações do corpo causadas pela descida do estrogénio: afrontamentos, suores noturnos, secura vaginal, alterações da bexiga, dores nas articulações e nos músculos, sono interrompido. Costumam começar a meio dos quarenta, enquanto ainda tem a menstruação, e a maioria atinge o ponto mais alto perto da última menstruação.
Os sintomas físicos da menopausa são as alterações que consegue apontar no corpo, e não no humor ou na memória. O NICE, o organismo que escreve as orientações clínicas britânicas, agrupa-os na orientação NG23: sintomas vasomotores (afrontamentos e suores), sintomas genitourinários como a secura vaginal, efeitos no humor, sintomas musculoesqueléticos como dores articulares e musculares, e dificuldades sexuais como a perda de desejo.
A distinção é útil porque o calendário é diferente. O NHS refere que a menopausa acontece normalmente entre os 45 e os 55 anos, embora possa surgir mais cedo. Os sintomas do corpo concentram-se nos anos antes da última menstruação, e quase todos são mais intensos à volta dela.
Que sintomas físicos a orientação lista de facto
A NG23 do NICE, atualizada em abril de 2026, diz aos clínicos o que esperar. A recomendação 1.2.2 nomeia os grupos de sintomas, e a lista é deliberadamente curta:
- Sintomas vasomotores: afrontamentos e suores
- Sintomas genitourinários, na maioria das vezes secura vaginal
- Sintomas musculoesqueléticos, como dores articulares e musculares
- Efeitos no humor, incluindo sintomas depressivos
- Dificuldades sexuais, como a perda de desejo
- Alterações do ciclo, que costumam surgir primeiro
Repare no que não está lá. Acufeno, pele com comichão, olho seco e alteração do odor corporal aparecem em muitos sites portugueses e brasileiros como «sintomas invulgares da menopausa». Alguns são plausíveis: há recetores de estrogénio na pele, nas mucosas e no ouvido médio. Nenhum está na lista da orientação, por isso leve-os ao médico em vez de se diagnosticar a si própria.
Afrontamentos e suores noturnos
Um afrontamento é uma onda súbita de calor na cara, no pescoço e no peito, muitas vezes com vermelhidão e suor. Um suor noturno é o mesmo acontecimento durante o sono, e é por isso que tantas mulheres acordam às três da manhã encharcadas.
São o sintoma físico mais frequente e duram mais do que se pensa. Na coorte SWAN, o estudo americano que acompanhou mulheres durante toda a transição, foram analisadas 2.066 participantes. A prevalência de sintomas vasomotores subiu até um ano depois da última menstruação e manteve-se acima dos 50% a seguir. É esse o número a guardar quando alguém diz que passa em poucos meses.
Secura vaginal e alterações da bexiga
A vagina, a uretra e o revestimento da bexiga dependem do estrogénio. Quando ele desce, o tecido fica mais fino e produz menos lubrificação. O NICE chama a este grupo sintomas genitourinários, e o primeiro sinal costuma ser a secura e não a dor.
O que pode notar:
- Secura, ardor ou comichão na vagina
- Desconforto nas relações sexuais, às vezes com pequenas perdas de sangue
- Necessidade de urinar mais vezes ou com urgência
- Infeções urinárias repetidas ou ardor ao urinar
Estes sintomas tendem a agravar-se com o tempo em vez de desaparecer, ao contrário dos afrontamentos. Também respondem bem a tratamento local, e é por isso que vale a pena mencioná-los mesmo que o médico não pergunte.
Dores nas articulações e nos músculos
O NICE inclui os sintomas musculoesqueléticos, com as dores articulares e musculares como exemplo. As mulheres descrevem mãos rígidas de manhã, anca dorida ou joelhos que se queixam depois de uma caminhada que antes era fácil. A dor costuma mudar de sítio e não segue nenhuma lesão.
Aqui o músculo também conta. A recomendação 1.2.5 pede que se explique a importância de manter massa e força muscular com atividade física. O músculo perde-se mais depressa depois da menopausa, e o treino de força é a parte do plano que o protege. O osso pertence à mesma conversa: a recomendação 1.2.4 pede aconselhamento sobre saúde óssea na menopausa e nas consultas de revisão.
Sono interrompido, um sintoma físico a todos os títulos
O sono é o ponto onde o físico e o emocional se encontram. Os suores noturnos acordam; o sono cortado torna tudo o resto mais pesado. Na mesma análise SWAN, os sintomas vasomotores e as perturbações do sono duplicavam aproximadamente as probabilidades um do outro. Ambos foram mais frequentes no ano seguinte à última menstruação e ficaram acima dos 50% depois.
Se acorda várias vezes e não sabe porquê, a causa pode continuar a ser física: um suor que não notou, a bexiga cheia ou pernas inquietas. Anote durante duas semanas a que horas acorda e o que a acordou. É a coisa mais útil que pode levar a uma consulta.
Pele, cabelo, boca e olhos
Existem recetores de estrogénio na pele, que fica mais fina e seca quando as hormonas descem. É por isso que o creme de sempre deixa de resultar e algumas mulheres sentem mais comichão. O cabelo pode ficar mais fino na mesma altura, sobretudo no alto da cabeça.
A boca e os olhos estão menos estudados. A boca seca e o olho seco e arenoso são referidos com frequência à volta da menopausa, e ambos são fáceis de confirmar e de tratar. Nenhum está na lista do NICE, por isso o médico procura primeiro outras causas, incluindo medicamentos, tiroide e diabetes. Não é desvalorização, é a forma segura de chegar a um diagnóstico.
Peso, gordura abdominal e inchaço
O NICE não lista o aumento de peso como sintoma da menopausa, e vale a pena dizê-lo com clareza. Muitas mulheres ganham peso na cintura entre os quarenta e os sessenta, mas a causa costuma ser uma mistura de idade, perda de músculo e hábitos alterados e não o estrogénio sozinho.
O que merece verificação é o padrão. Gordura que se instala no abdómen, tornozelos inchados ao fim do dia ou peso que aparece sem mudar a alimentação precisam de uma conversa, porque a tiroide, o coração, os rins e alguns medicamentos produzem o mesmo quadro. Assumir que é a menopausa pode fazer perder algo tratável.
Palpitações, enxaqueca e outros sinais
Um coração acelerado ou a palpitar, uma enxaqueca que muda de padrão e uma dor de cabeça que chega com os afrontamentos são muito referidos à volta da menopausa. Nenhum dos três está na lista do NICE e nenhum deve ser autodiagnosticado.
A abordagem é igual nos três casos. Anote quando acontece, quanto tempo dura e o que mais está presente nesse momento. Uma palpitação com afrontamento e suor conta uma história diferente de uma que surge em repouso com dor no peito. A segunda precisa de avaliação urgente, e nenhum artigo o deve convencer do contrário.
É preciso uma análise ao sangue?
Normalmente não. A recomendação 1.3.4 diz que não se devem usar a hormona antimülleriana, as inibinas A e B, o estradiol, a contagem de folículos antrais e o volume ovárico para identificar a perimenopausa ou a menopausa a partir dos 45 anos.
A hormona folículo-estimulante, a que se pede mais vezes, também não ajuda nessa idade, porque oscila de ciclo para ciclo. A recomendação 1.3.6 permite dosá-la apenas entre os 40 e os 45 anos com sintomas e alteração do ciclo, ou abaixo dos 40 quando se suspeita de menopausa. Se tem 45 anos ou mais, com afrontamentos e ciclo alterado, o diagnóstico sai daquilo que conta.
Como os sintomas se distribuem no tempo
Quase todas as mulheres querem saber quanto tempo isto dura. A resposta honesta é que depende do sintoma.
Afrontamentos e suores começam na perimenopausa, enquanto a menstruação ainda vem, e têm o ponto mais alto perto da última. Os sintomas genitourinários começam mais tarde e continuam. As dores articulares aparecem muitas vezes cedo e depois aliviam. O sono segue os afrontamentos. A recomendação 1.3.1 fixa a regra prática: a partir dos 45 anos, afrontamentos recentes e qualquer alteração do ciclo bastam para identificar a perimenopausa, sem análise. Doze meses sem menstruação, sem contraceção hormonal, são a menopausa.
Os cinco grupos de uma vez
| Grupo de sintomas | Quando costuma começar | O que fazer primeiro |
|---|---|---|
| Afrontamentos e suores | Perimenopausa, ponto alto na última menstruação | Diário de gatilhos, falar de tratamento |
| Secura vaginal e bexiga | Mais tarde, e persiste | Perguntar por estrogénio local |
| Dores articulares e musculares | Perimenopausa | Exercício de força e mobilidade |
| Sono interrompido | Com os afrontamentos | Anotar o que a acorda |
| Perda de desejo, desconforto | Com a secura | Tratar primeiro a secura |
O que ajuda
O NICE não dá uma resposta única, porque os sintomas são diferentes. A recomendação 1.1.1 pede que se adapte a abordagem à pessoa e que se reveja quando os sintomas mudam. O tratamento é depois escolhido consigo, sintoma a sintoma.
Para afrontamentos e suores, a terapêutica hormonal de substituição repõe o estrogénio que os ovários deixaram de produzir, e a terapia cognitivo-comportamental trabalha a forma como o afrontamento é vivido. Para a secura vaginal e a bexiga, o estrogénio aplicado localmente trata o tecido diretamente. Para articulações e sono, o exercício e uma rotina estável fazem mais do que se pensa. O que não ajuda é esperar em silêncio que passe.
Como descrever um sintoma físico na consulta
As consultas são curtas, e uma descrição vaga desperdiça-as. Leve quatro coisas:
- O sintoma nas suas palavras, e onde o sente
- Quando começou, e se está a melhorar ou a piorar
- Quantas vezes por semana, contado e não estimado
- O que já experimentou, e o que mudou
Um registo escrito vale mais do que a memória. Duas semanas de notas costumam chegar para mostrar um padrão, e permitem ao médico ver se ciclo, sono e afrontamentos se movem juntos.
Quando consultar o médico:
- Hemorragia vaginal depois de 12 meses sem menstruação
- Sangramento entre menstruações, ou menstruações que de repente ficam muito abundantes
- Um sintoma que aparece de repente, é intenso ou piora de semana para semana
- Dor nas relações sexuais que a impede de as ter, ou secura que não passa
- Infeções urinárias repetidas, ou sangue na urina
- Afrontamentos ou suores que perturbam o trabalho e o sono e quer falar de tratamento
- Tem menos de 45 anos e a menstruação mudou