A terapia hormonal para a menopausa substitui o estrogénio que os ovários deixam de produzir. Os afrontamentos e os suores noturnos são habitualmente os primeiros sintomas a aliviar, e a NICE reavalia o tratamento aos três meses para decidir se a dose está certa. Este guia explica quanto tempo demora cada sintoma, como a dose é ajustada e o que perguntar nessa consulta.
O que a terapia hormonal para a menopausa faz na prática
A terapia hormonal para a menopausa, muitas vezes chamada THS, fornece estrogénio numa dose estável para substituir o que a atividade ovárica já não produz. Trata sintomas. Não repõe os níveis hormonais de uma mulher de 30 anos.
Se ainda tem útero, a NICE NG23 indica que lhe deve ser oferecida terapêutica combinada: estrogénio com um progestagénio que protege o revestimento do útero. Depois de uma histerectomia total, a recomendação é estrogénio isolado.
O objetivo é a dose eficaz mais baixa, nas palavras da NICE. Ou seja, o suficiente para controlar os sintomas que a incomodam, e não mais. A primeira prescrição é um ponto numa escala, não uma resposta definitiva.
Quanto tempo demora a terapia hormonal a fazer efeito?
Os afrontamentos e os suores noturnos costumam responder primeiro. O alívio chega por etapas e não numa data fixa, e a NICE avalia a resposta na consulta dos três meses, não numa semana específica.
O sono melhora muitas vezes quando os afrontamentos que a acordam de noite acalmam. O humor, as dores articulares e a energia vêm mais devagar, e parte dessa melhoria resulta de dormir melhor, não apenas do estrogénio.
É por isso que a primeira revisão formal é aos três meses: tempo para ver se o tratamento funciona e se o tolera. Para avaliar, compare como está agora com o mês ou os dois meses anteriores ao início, não com como estava aos 35 anos.
A secura vaginal é a exceção. A terapêutica sistémica, em comprimidos, adesivo, gel ou spray, pode não a resolver. A NICE recomenda estrogénio vaginal para os sintomas geniturinários, incluindo em quem já usa terapêutica sistémica.
Começar com uma dose baixa e escolher o regime certo
A primeira prescrição é um ponto de partida. Como a NICE recomenda a dose eficaz mais baixa, o objetivo é a dose mais pequena que controla os sintomas, não a mais alta que conseguiria tomar.
Se os afrontamentos persistirem na consulta dos três meses, a dose pode subir um patamar, ou pode mudar-se a via. Se o problema forem os efeitos secundários, a dose pode descer. Algumas pessoas precisam de dois ou três ajustes até encontrarem a dose certa. É o esperado, e é para isso que serve a revisão.
As alterações fazem-se normalmente por patamares, com algumas semanas entre cada um, para que consiga perceber o efeito de cada mudança. Uma mudança de dose também reinicia a contagem dos sangramentos: a NICE refere que o sangramento vaginal é frequente nos primeiros seis meses de tratamento e nos três meses seguintes a qualquer alteração de dose ou de preparação.
Na perimenopausa os ovários não se desligam de forma limpa. Produzem estrogénio de forma irregular, por isso os sintomas aparecem enquanto os ciclos continuam e podem variar de mês para mês. A NICE recomenda terapêutica combinada a quem tem útero, tenha ou não ainda a menstruação. Enquanto sangra, um regime sequencial, com estrogénio diário e progestagénio numa parte de cada mês, costuma produzir um sangramento previsto. Quando as menstruações cessam, a escolha habitual é o regime contínuo, com progestagénio todos os dias.
A contraceção é uma decisão à parte. A NICE recomenda partilhar informação sobre contraceção com quem tem sintomas de menopausa, porque a gravidez continua possível enquanto houver ciclos. A terapia hormonal não é contracetivo.
O que acontece na consulta dos três meses
A NICE NG23 recomenda que cada tratamento para sintomas de menopausa seja revisto aos três meses, para avaliar eficácia e tolerabilidade, e depois anualmente, salvo se algo exigir atenção mais cedo.
A conversa cobre três pontos: que sintomas mudaram, que efeitos secundários tem e se apareceu algo novo. A NICE recomenda referenciação a um profissional com experiência em menopausa se o tratamento não melhorou os sintomas ou se os efeitos secundários continuam.
Tensão mamária, inchaço, dores de cabeça e spotting são os efeitos secundários precoces mais comuns. Muitos atenuam-se à medida que o corpo se adapta. Se não atenuarem, pode mudar-se a dose ou a via em vez de suspender o tratamento.
Leve três coisas à consulta:
- Um registo breve de sintomas, com uma pontuação aproximada de antes do tratamento e outra de agora.
- Qualquer sangramento: datas, intensidade e se era esperado.
- As suas perguntas por escrito, sobretudo sobre quanto tempo pensa continuar.
Sintomas, prazos e o que fazer a seguir
| O que nota | O que esperar | Se não tiver melhorado na revisão |
|---|---|---|
| Afrontamentos e suores noturnos | Costumam ser o primeiro sintoma a responder | Pergunte se deve mudar a dose de estrogénio ou a via |
| Sono e despertares noturnos | Melhora muitas vezes quando os afrontamentos acalmam | A NICE recomenda TCC específica para o sono, a par de outras opções |
| Humor em baixa sem depressão | Pode melhorar com a terapia hormonal | A NICE diz para considerar THS em sintomas depressivos que não cumprem critérios de depressão |
| Secura e desconforto vaginal | Muitas vezes exige um tratamento à parte | Peça estrogénio vaginal, que a NICE oferece mesmo com terapêutica sistémica |
| Desejo sexual baixo | A terapia hormonal isolada pode não o restabelecer | A NICE diz para considerar testosterona se a THS isolada não foi eficaz |
Uma análise ao sangue diz se a dose está certa?
Normalmente não. A NICE desaconselha o uso de análises laboratoriais, incluindo estradiol, hormona antimülleriana, inibina A, inibina B, contagem de folículos antrais e volume ovárico, para identificar perimenopausa ou menopausa a partir dos 45 anos.
Os níveis hormonais flutuam de dia para dia, sobretudo na perimenopausa. Uma única amostra pode parecer normal num dia em que os sintomas estão no pior momento. A dose avalia-se pelo que sente e pelos efeitos secundários, não por um número.
As análises têm o seu lugar. A NICE indica que a FSH pode confirmar a menopausa entre os 40 e os 45 anos em quem tem sintomas, e que a suspeita antes dos 40 segue outro percurso, o da insuficiência ovárica prematura.
Quando a dose está certa mas a via não
Comprimidos, adesivos, gel e spray levam o mesmo estrogénio por vias diferentes. Os comprimidos passam primeiro pelo fígado. Adesivo, gel e spray absorvem o estrogénio pela pele e evitam essa primeira passagem.
A NICE recomenda considerar o estrogénio transdérmico em vez dos comprimidos em quem tem risco aumentado de trombose venosa, incluindo IMC acima de 30. Em pessoas de risco elevado, como história familiar forte de trombose ou trombofilia hereditária, a NICE recomenda avaliação por hematologia antes de começar.
A via também vale a pena rever se os adesivos irritam a pele, se um produto é difícil de obter ou se os sintomas não responderam a um comprimido numa dose que devia funcionar.
O que a terapia hormonal não resolve
A terapia hormonal é o tratamento mais eficaz para afrontamentos e suores noturnos, e a Menopause Society assinala que previne a perda óssea e as fraturas. Não trata tudo o que a transição traz.
- Peso: não é um tratamento para emagrecer e não inverte a alteração da distribuição da gordura corporal desta fase.
- Prevenção cardiovascular: a NICE diz para não oferecer THS combinada ou estrogénio isolado na prevenção primária ou secundária de doença cardiovascular.
- Prevenção da demência: a NICE diz para não oferecer THS com o objetivo de prevenir demência.
- Osso após suspensão: o risco de fratura desce durante o tratamento, mas o benefício diminui depois de parar.
- Preparações não regulamentadas: a NICE afirma que a eficácia e a segurança de preparações hormonais não regulamentadas são desconhecidas.
Importa quando começa e durante quanto tempo continua?
A tomada de posição de 2022 da Menopause Society considerou a relação benefício-risco mais favorável abaixo dos 60 anos, ou nos 10 anos seguintes à menopausa, sem contraindicações. Em quem começa mais de 10 anos depois da menopausa, ou depois dos 60, a relação parece menos favorável, porque os riscos absolutos de doença coronária, AVC, trombose e demência são maiores.
A partir dos 45 anos, a NICE afirma que tomar THS combinada ou estrogénio isolado é improvável que afete a esperança de vida no conjunto.
A NICE recomenda falar da possível duração no início e em cada revisão. Não há limite fixo. Se parar, os sintomas podem voltar, e a NICE recomenda explicá-lo antecipadamente e discutir a possibilidade de recomeçar. Recomenda também oferecer a escolha entre reduzir gradualmente e parar de imediato, para que a decisão seja sua.
Um exemplo prático: os primeiros três meses
Suponha que tem 51 anos, as menstruações ficaram irregulares e acorda três ou quatro vezes por noite encharcada. O seu médico começa com um adesivo de estrogénio de baixa dose e um progestagénio, porque ainda tem útero.
Semanas dois a quatro: os suores noturnos são menos frequentes, mas ainda acorda. Sente-se menos irritável, provavelmente porque dorme mais.
Segundo mês: os afrontamentos melhoraram mas não desapareceram. Refere isso na consulta e a dose de estrogénio sobe um patamar. Os seios ficam sensíveis durante dez dias e depois acalmam.
Terceiro mês: tem um sangramento previsto, como é esperado no regime sequencial. Refere também secura nas relações sexuais. O médico acrescenta estrogénio vaginal, que atua localmente e é independente do adesivo.
Nada nesta sequência é estranho. Os ajustes são o tratamento, não um falhanço dele.
Quando consultar um médico:
- Tem sangramento vaginal depois dos primeiros seis meses de tratamento, ou mais de três meses depois de uma alteração de dose ou de preparação.
- Os sintomas não melhoraram na revisão dos três meses.
- Os efeitos secundários continuam ou incomodam o suficiente para pensar em parar.
- Encontra um nódulo novo na mama, ou nota uma alteração na pele ou no mamilo.
- Tem dor e inchaço na barriga da perna, ou falta de ar súbita.
- Tem uma dor de cabeça intensa ou alterações na visão.