Risiken der Hormontherapie: was die Zahlen sagen

NICE, der NHS und die größte Metaanalyse zu Brustkrebs beschreiben dasselbe Muster.

Hormontherapie (HT) bedeutet Östrogen, bei vorhandener Gebärmutter zusammen mit einem Gestagen, als Ersatz für die Hormone, die die Eierstöcke in den Wechseljahren nicht mehr bilden. Die Zahlen stammen aus der NICE-Leitlinie NG23, aktualisiert im April 2026, von den NHS-Seiten und aus der 2019 veröffentlichten Metaanalyse mit Einzeldaten der Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer, in die 108.647 Frauen mit Brustkrebs eingingen.

Wie groß sind die Risiken der Hormontherapie wirklich?

Risiko ist keine einzelne Zahl. NICE prüft neun Gesundheitsfolgen und findet die meisten durch eine Hormontherapie unverändert oder nur sehr gering verändert. Die Ausnahmen liegen an zwei Stellen: Brustkrebs bei kombinierter Hormontherapie sowie Gerinnsel und Schlaganfall bei oralem Östrogen.

Die sinnvolle Frage lautet deshalb nicht „ist Hormontherapie gefährlich“, sondern „welche Therapie, wie lange und für wen“. Eine 52-Jährige ohne Risikofaktoren und eine 66-Jährige nach einer Thrombose entscheiden über dieselbe Packung ganz unterschiedlich.

Absolute Zahlen helfen dabei. „Ein um 60 Prozent höheres relatives Risiko“ klingt bedrohlich. „Ein paar zusätzliche Fälle pro 1.000 Anwenderinnen“ beschreibt, was dahintersteht. Wo eine Quelle die absolute Zahl nennt, verwendet dieser Ratgeber sie.

Wie hoch ist das Brustkrebsrisiko unter Hormontherapie?

Der NHS sagt es klar: etwa 5 zusätzliche Brustkrebsfälle pro 1.000 Frauen, die fünf Jahre lang eine kombinierte Hormontherapie einnehmen. Das Risiko steigt mit der Dauer und sinkt nach dem Absetzen wieder.

Die Metaanalyse von 2019 rechnet das in Raten je Präparat um. Bei Frauen mit durchschnittlichem Gewicht, die mit 50 Jahren beginnen, würden fünf Jahre Behandlung die Brustkrebsrate zwischen 50 und 69 Jahren erhöhen um:

• etwa 1 von 50 Anwenderinnen von Östrogen mit täglichem Gestagen
• etwa 1 von 70 Anwenderinnen von Östrogen mit zeitweise gegebenem Gestagen
• etwa 1 von 200 Anwenderinnen von Östrogen allein

Zehn Jahre würden diese Überschüsse ungefähr verdoppeln. Dieselbe Analyse zeigt, dass ein Teil des Überschusses mehr als 10 Jahre nach dem Absetzen bestehen bleibt, abhängig von der Dauer.

NICE ergänzt drei Punkte, die im Gespräch zählen:

• Sequenzielle kombinierte Hormontherapie birgt ein geringeres Brustkrebsrisiko als kontinuierliche, aber ein höheres als keine Therapie.
• Reine Östrogentherapie erhöht das Brustkrebsrisiko kaum oder gar nicht, ebenso wenig das Risiko, daran zu sterben.
• Es fehlen Belege, ob mikronisiertes Progesteron oder Dydrogesteron sich von anderen Gestagenen unterscheiden. Wer sagt, sie seien erwiesen sicherer, geht über die Leitlinie hinaus.

Vaginales Östrogen ist die Ausnahme, die die Metaanalyse hervorhebt: Jede andere Form erhöhte das Risiko, diese nicht. Es ist eine niedrig dosierte lokale Behandlung.

Erhöhen Tabletten das Risiko für Blutgerinnsel?

Ja, wenn das Östrogen geschluckt wird. NICE stellt fest: Das Risiko für venöse Thromboembolien ist bei oraler Hormontherapie erhöht, bei transdermaler nicht, und es ist bei oraler höher als bei transdermaler Anwendung.

Venöse Thromboembolie bedeutet ein Gerinnsel in einer tiefen Vene oder in der Lunge. Dieses Risiko entscheidet am häufigsten darüber, welche Therapieform angeboten wird. Bitte um Pflaster, Gel oder Spray, wenn eines davon zutrifft:

• du hattest eine Thrombose, oder ein Elternteil oder Geschwister hatte eine vor dem 45. Lebensjahr
• dein Body-Mass-Index ist hoch
• du bist lange unbeweglich oder eine Operation steht an
• bei dir liegt eine Gerinnungsvariante wie Faktor V Leiden vor

Sag vor einer Operation oder einem langen Flug Bescheid und frag, ob pausiert oder gewechselt werden soll. Ein mit Pflaster beherrschbares Thromboserisiko ist ein Grund, den Weg zu wechseln, nicht die Behandlung aufzugeben.

Kann Hormontherapie einen Schlaganfall oder Herzinfarkt auslösen?

Auch hier zählt der Weg, und der Unterschied ist größer, als viele erwarten.

• Lebenserwartung: Die NICE-Leitlinie, aktualisiert im April 2026, sagt, dass eine kombinierte oder reine Östrogentherapie die Lebenserwartung wahrscheinlich nicht verändert.

Diesen letzten Punkt haben die meisten nie gehört. Er erklärt auch, warum sich die Empfehlungen geändert haben.

Risiken im Vergleich: kombiniert, Östrogen allein und Anwendungsweg

Die Tabelle fasst die Haltung von NICE zusammen. Der Anwendungsweg gilt in allen Zeilen: Pflaster und Tablette sind auch innerhalb derselben Spalte nicht gleich.

Und Gebärmutterkrebs, Eierstockkrebs, Demenz und Typ-2-Diabetes?

Gebärmutterkrebs. Östrogen allein verdickt die Gebärmutterschleimhaut und erhöht das Risiko für Endometriumkrebs. Deshalb erhält jede Person mit Gebärmutter zusätzlich ein Gestagen. Die NICE-Entscheidungshilfe zu NG23 beziffert das Fünf-Jahres-Risiko auf etwa 4 Fälle pro 1.000 Frauen ohne Hormontherapie: Kontinuierlich kombinierte Therapie senkt es auf etwa 1, sequenzielle Therapie erhöht es auf etwa 8 und Östrogen allein auf etwa 11. Sequenzielle Therapie kann es daher leicht erhöhen, stärker bei langer Anwendung, wenigen Gestagentagen pro Zyklus und hohen Östrogendosen. Nimm nie Östrogen allein, wenn du eine Gebärmutter hast.

Eierstockkrebs. Das Risiko steigt sehr leicht bei kombinierter und bei reiner Östrogentherapie und nimmt mit der Dauer zu. Die NICE-Entscheidungshilfe nennt die absolute Zahl: etwa 1 zusätzlicher Fall pro 1.000 Frauen über fünf Jahre, von 1 auf etwa 2 pro 1.000. Da das Ausgangsrisiko unter 60 sehr niedrig ist, ist die Veränderung klein, aber sie ist real, und NICE nennt sie.

Demenz. Eine kombinierte Hormontherapie, die mit 65 Jahren oder später beginnt, könnte das Demenzrisiko erhöhen. Die NICE-Entscheidungshilfe schätzt etwa 9 zusätzliche Fälle pro 1.000 Frauen über vier Jahre, wenn die kombinierte Therapie mit 65 oder später beginnt (etwa 18 pro 1.000 gegenüber 9 pro 1.000 ohne Hormontherapie). Reine Östrogentherapie erhöht es wahrscheinlich nicht. Hormontherapie beugt Demenz nicht vor, und sie deshalb zu beginnen ist nicht gerechtfertigt.

Typ-2-Diabetes. Hormontherapie erhöht das Risiko für Typ-2-Diabetes nicht, auf keinem Weg. NICE nennt für dieses Ergebnis keine absolute Zahl, weil sie keine Zunahme findet, die sich ausdrücken ließe.

Warum die Warnungen von 2002 das Gespräch noch bestimmen

Die Women's Health Initiative berichtete 2002, dass Frauen mit kombinierter Hormontherapie mehr Brustkrebs, Herzinfarkte, Schlaganfälle und Gerinnsel hatten. Schlagzeilen folgten, die Verordnungen brachen ein, und eine Generation hörte, Hormontherapie sei gefährlich.

Die Teilnehmerinnen waren überwiegend in den Sechzigern, viele Jahre nach der Menopause, und die Studie prüfte eine Kombination in einer Dosis. Diese Ergebnisse auf eine 51-Jährige zu übertragen, die wegen Hitzewallungen beginnt, war nie tragfähig.

Der NHS bezeichnet diese ältere Lesart heute als überholt, weil sie Risiken ohne den Nutzen wog. Die NICE-Leitlinie, aktualisiert im April 2026, ist noch konkreter: keine Zunahme der Herzkrankheit, keine Veränderung der Lebenserwartung und transdermale Wege, die das Gerinnsel- und Schlaganfallsignal vermeiden.

Was bleibt, ist eine engere Vorsicht. Kombinierte Therapie und Brustkrebs. Orales Östrogen und Gerinnsel oder Schlaganfall. Kombinierte Therapie ab Mitte sechzig und Demenz. Das sind die Gespräche, die sich lohnen, und alle hängen von deiner Situation ab.

Wie kannst du deine Risiken unter Hormontherapie senken?

Die Hebel liegen fast alle im Rezept und in der Kontrolle, nicht in Willenskraft.

• Frag, ob transdermales Östrogen zu dir passt. Es vermeidet das Gerinnselrisiko und das orale Schlaganfallsignal und ist die Standardwahl bei vaskulären Risikofaktoren.
• Nimm die niedrigste Dosis, die deine Beschwerden kontrolliert. NICE empfiehlt, Dosis und Dauer schon bei der ersten Entscheidung zu besprechen.
• Geh mindestens einmal im Jahr zur Kontrolle. NICE empfiehlt, bei jeder Kontrolle Nutzen und Risiken erneut zu besprechen und die geplante Dauer zu prüfen.
• Hör nicht in einem willkürlichen Alter auf. Sprich über die Dauer, und wisse, dass Beschwerden zurückkehren können und du wieder beginnen kannst.
• Nimm alle Termine zur Brustkrebsfrüherkennung wahr. Mit Hormontherapie ist die Früherkennung wichtiger, nicht weniger wichtig.
• Wenn du nur trockene Scheide hast, frag nach vaginalem Östrogen. Es trägt nicht die hier beschriebenen systemischen Risiken.

Welche Nebenwirkungen sind häufig, aber nicht gefährlich?

Gestagene machen häufig Beschwerden: Blähungen, Brustspannen, Kopfschmerzen und gedrückte Stimmung. Sie bessern sich oft in den ersten Monaten, und ein Wechsel des Gestagens, der Dosis oder des Schemas hilft meist.

Östrogen kann Übelkeit, Brustspannen und Wadenkrämpfe verursachen. Pflaster reizen manchmal die Haut; wechselnde Klebestellen helfen.

Das sind Lästigkeiten, nicht die oben genannten Risiken. Melde sie, weil sie behandelbar sind, aber sie sind kein Grund, unbehandelte Beschwerden hinzunehmen.

Nicht geplante Scheidenblutungen sind in den ersten 6 Monaten einer systemischen Hormontherapie häufig, ebenso innerhalb von 3 Monaten nach einer Änderung von Dosis oder Präparat. NICE rät, bei Fortbestehen über diese Zeiträume hinaus zügig ärztlichen Rat zu suchen.

Wann zum Arzt:

• Ein neuer Knoten in der Brust, Ausfluss aus der Brustwarze oder eine Veränderung von Haut oder Form der Brust.
• Schmerzhafte Schwellung einer Wade, plötzliche Atemnot oder Brustschmerz, die auf ein Gerinnsel hinweisen können.
• Plötzlich hängendes Gesicht, Armschwäche oder verwaschene Sprache: Notruf 112, nicht auf einen Termin warten.
• Jede Scheidenblutung nach 12 Monaten ohne Periode oder unerwartete Blutung unter kontinuierlich kombinierter Therapie nach den ersten 6 Monaten.
• Ein neuer oder stärker werdender schwerer Kopfschmerz oder eine veränderte Migräne mit Aura.
• Ein Blutdruck über deinem üblichen Bereich oder eine geplante Operation, damit die Therapie vorher geprüft wird.