Riscos da THS: o que dizem os números

A NICE, o NHS e a maior meta-análise sobre cancro da mama descrevem o mesmo padrão.

A THS (terapia hormonal de substituição) é estrogénio, com um progestagénio se ainda tiver útero, para substituir as hormonas que os ovários deixam de produzir na menopausa. Os números abaixo vêm da norma NICE NG23, atualizada em abril de 2026, das páginas do NHS e da meta-análise de dados individuais de 2019 do Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer, que incluiu 108.647 mulheres que desenvolveram cancro da mama.

Quais são os riscos reais da THS?

O risco não é um número único. A NICE avalia nove desfechos de saúde e conclui que a maioria não muda, ou muda muito pouco, com a THS. As exceções concentram-se em dois pontos: o cancro da mama com a THS combinada e as tromboses e o AVC com o estrogénio oral.

A pergunta útil não é "a THS é perigosa", mas "que THS, durante quanto tempo e para quem". Uma mulher de 52 anos sem fatores de risco e outra de 66 que já teve uma trombose decidem de forma diferente perante a mesma embalagem.

Os números absolutos ajudam. "Um risco relativo 60% maior" assusta; "mais alguns casos por cada 1.000 utilizadoras" descreve o que é. Quando a fonte dá a versão absoluta, este guia usa-a.

Qual é a dimensão do risco de cancro da mama?

O NHS diz sem rodeios: cerca de 5 casos adicionais de cancro da mama por cada 1.000 mulheres que tomam THS combinada durante 5 anos. O risco aumenta quanto mais tempo a toma e desce depois de parar.

A meta-análise de 2019 traduz isso em taxas por preparação. Para mulheres de peso médio que começam a THS aos 50 anos, cinco anos de tratamento aumentariam a incidência de cancro da mama entre os 50 e os 69 anos em:

• cerca de 1 em 50 utilizadoras de estrogénio com progestagénio diário
• cerca de 1 em 70 utilizadoras de estrogénio com progestagénio intermitente
• cerca de 1 em 200 utilizadoras de estrogénio isolado

Dez anos duplicariam aproximadamente esses excessos. A mesma análise encontrou que parte do excesso persiste mais de 10 anos após parar, dependendo da duração do uso.

A NICE acrescenta três nuances que contam na consulta:

• A THS combinada sequencial tem menor risco de cancro da mama do que a combinada contínua, mas maior do que não tomar nada.
• A THS só com estrogénio quase não aumenta o risco de cancro da mama, nem o risco de morrer por ele.
• Não há evidência suficiente para dizer se a progesterona micronizada ou a didrogesterona diferem de outros progestagénios. Quem lhe disser que são comprovadamente mais seguras está a ir além da norma.

O estrogénio vaginal é a exceção que a meta-análise destaca: nenhum outro tipo escapou, este escapou. É um tratamento local de dose baixa.

Os comprimidos aumentam o risco de trombose?

Sim, se o estrogénio for engolido. A NICE indica que o risco de tromboembolismo venoso aumenta com a THS oral, não aumenta com a THS transdérmica e é maior por via oral do que transdérmica.

Tromboembolismo venoso é um coágulo numa veia profunda ou no pulmão. É o risco que decide mais vezes que tipo de THS lhe é oferecido. Peça adesivo, gel ou spray se algum destes pontos se aplicar:

• já teve uma trombose, ou um dos pais ou um irmão teve antes dos 45 anos
• tem índice de massa corporal elevado
• fica imóvel durante longos períodos ou tem cirurgia marcada
• tem uma variante de coagulação como o fator V Leiden

Avise quem lhe prescreve antes de uma cirurgia ou de um voo longo, e pergunte se deve suspender ou mudar. Um risco de trombose controlável com adesivo é motivo para mudar de via, não para desistir do tratamento.

A THS pode causar um AVC ou um enfarte?

A via também conta aqui, e a diferença é maior do que a maioria espera.

• Esperança de vida: a norma da NICE, atualizada em abril de 2026, diz que tomar THS combinada ou só com estrogénio dificilmente afeta a esperança de vida.

Este último ponto é o que quase ninguém ouviu. Também explica por que a norma mudou.

Riscos da THS comparados: combinada, só estrogénio e via

A tabela resume a posição da NICE. A via do estrogénio lê-se em todas as linhas: adesivo e comprimido não são iguais, mesmo dentro da mesma coluna.

E o cancro do útero, do ovário, a demência e a diabetes tipo 2?

Cancro do útero. O estrogénio isolado espessa o revestimento do útero e aumenta o risco de cancro do endométrio. Por isso quem tem útero recebe também um progestagénio. O auxiliar de decisão da NICE, que acompanha a NG23, estima o risco a cinco anos em cerca de 4 casos por 1.000 mulheres sem THS: a combinada contínua baixa-o para cerca de 1, a combinada sequencial sobe-o para cerca de 8 e o estrogénio isolado para cerca de 11. A sequencial pode, por isso, subi-lo um pouco, mais com uso prolongado, menos dias de progestagénio por ciclo e doses altas de estrogénio. Nunca tome estrogénio isolado se tiver útero.

Cancro do ovário. O risco aumenta muito ligeiramente com THS combinada e com estrogénio isolado, e sobe com a duração. O auxiliar de decisão da NICE dá a versão absoluta: cerca de 1 caso adicional por 1.000 mulheres em cinco anos, passando de 1 para cerca de 2 por 1.000. Como o risco de base abaixo dos 60 anos é muito baixo, a alteração é pequena, mas é real e a NICE refere-a.

Demência. A THS combinada iniciada aos 65 anos ou depois pode aumentar o risco de demência. O auxiliar de decisão da NICE estima cerca de 9 casos adicionais por 1.000 mulheres ao longo de quatro anos quando a THS combinada começa aos 65 ou depois (cerca de 18 por 1.000 contra 9 por 1.000 sem THS). O estrogénio isolado dificilmente o aumenta. A THS não previne a demência, e começá-la por esse motivo não é justificado.

Diabetes tipo 2. A THS não aumenta o risco de diabetes tipo 2, por nenhuma via. A NICE não fornece uma cifra absoluta para este desfecho porque não encontra qualquer aumento a expressar.

Porque é que os avisos de 2002 ainda dominam a conversa

O ensaio Women's Health Initiative relatou em 2002 que as mulheres com THS combinada tinham mais cancro da mama, enfartes, AVC e tromboses. Seguiram-se manchetes, as prescrições caíram e uma geração ouviu que a THS era perigosa.

As participantes tinham sobretudo sessenta e poucos anos, muitos anos após a menopausa, e o ensaio testou uma só combinação numa só dose. Aplicar esses resultados a uma mulher de 51 anos que começa por afrontamentos nunca foi sólido.

O NHS descreve hoje essa leitura antiga como desatualizada, porque pesava os riscos sem os benefícios. A norma da NICE, atualizada em abril de 2026, é ainda mais concreta: sem aumento de doença cardíaca, sem alteração da esperança de vida e vias transdérmicas que evitam o sinal de trombose e AVC.

O que resta é uma cautela mais estreita. THS combinada e cancro da mama. Estrogénio oral e trombose ou AVC. THS combinada iniciada em meados dos sessenta e demência. São essas as conversas que valem a pena, e todas dependem da sua situação.

Como pode reduzir os riscos da THS?

Quase todas as alavancas estão na receita e na revisão, não na força de vontade.

• Pergunte se o estrogénio transdérmico lhe serve. Evita o risco de trombose e o sinal de AVC oral, e é a escolha padrão se tiver algum fator de risco vascular.
• Use a dose mais baixa que controle os sintomas. A NICE recomenda falar de dose e duração já na decisão inicial.
• Faça uma revisão pelo menos uma vez por ano. A NICE recomenda rediscutir benefícios e riscos em cada revisão e rever a duração prevista.
• Não pare numa idade arbitrária. Fale da duração, e saiba que os sintomas podem voltar se parar e que pode recomeçar.
• Vá a todos os rastreios da mama. Com THS o rastreio é mais importante, não menos.
• Se só tem secura vaginal, pergunte pelo estrogénio vaginal. Não traz os riscos sistémicos descritos aqui.

Que efeitos secundários são frequentes mas não perigosos?

Os do progestagénio são frequentes: inchaço, tensão mamária, dores de cabeça e humor em baixo. Costumam melhorar nos primeiros meses, e mudar o progestagénio, a dose ou o esquema resolve muitas vezes.

O estrogénio pode causar náuseas, tensão mamária e cãibras nas pernas. Os adesivos irritam por vezes a pele, e alternar a zona ajuda.

São incómodos, não os riscos acima. Comunique-os, porque têm tratamento, mas não são motivo para aceitar sintomas sem tratamento.

O sangramento vaginal não programado é frequente nos primeiros 6 meses de THS sistémica, ou nos 3 meses seguintes a uma mudança de dose ou preparação. A NICE aconselha pedir ajuda médica sem demora se continuar além desses períodos.

Quando consultar um médico:

• Um nódulo novo na mama, corrimento pelo mamilo ou alteração da pele ou da forma da mama.
• Inchaço doloroso numa perna, falta de ar súbita ou dor no peito, que podem indicar uma trombose.
• Boca ao lado de repente, fraqueza num braço ou fala arrastada: ligue 112, não espere por uma consulta.
• Qualquer sangramento vaginal após 12 meses sem menstruação, ou sangramento inesperado com THS combinada contínua depois dos primeiros 6 meses.
• Uma dor de cabeça forte nova ou a piorar, ou uma enxaqueca com aura que mudou.
• Uma tensão arterial acima do seu intervalo habitual, ou cirurgia marcada, para rever a THS antes.