Risico's van hormoontherapie: wat de cijfers zeggen

NICE, de NHS en de grootste meta-analyse over borstkanker beschrijven hetzelfde patroon.

Hormoontherapie (HT) is oestrogeen, met een progestageen als je nog een baarmoeder hebt, ter vervanging van de hormonen die je eierstokken rond de overgang niet meer maken. De cijfers hieronder komen uit de NICE-richtlijn NG23, bijgewerkt in april 2026, van de NHS-pagina's en uit de meta-analyse met individuele gegevens uit 2019 van de Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer, waaraan 108.647 vrouwen met borstkanker deelnamen.

Hoe groot zijn de risico's van hormoontherapie echt?

Risico is niet één getal. NICE bekijkt negen gezondheidsuitkomsten en vindt de meeste onveranderd, of slechts heel licht veranderd, door hormoontherapie. De uitzonderingen zitten op twee plekken: borstkanker bij gecombineerde therapie, en trombose en beroerte bij oraal oestrogeen.

De nuttige vraag is dus niet "is hormoontherapie gevaarlijk", maar "welke therapie, hoe lang en voor wie". Een vrouw van 52 zonder risicofactoren en een vrouw van 66 die een trombose heeft gehad nemen verschillende beslissingen over hetzelfde doosje.

Absolute cijfers helpen daarbij. "Een 60 procent hoger relatief risico" klinkt alarmerend. "Een paar extra gevallen per 1.000 gebruikers" beschrijft wat er aan de hand is. Waar een bron de absolute versie geeft, gebruikt deze gids die.

Hoe groot is het risico op borstkanker?

De NHS zegt het zonder omhaal: ongeveer 5 extra gevallen van borstkanker per 1.000 vrouwen die vijf jaar gecombineerde hormoontherapie gebruiken. Het risico stijgt met de duur en daalt weer na het stoppen.

De meta-analyse uit 2019 rekent dat om naar tarieven per preparaat. Voor vrouwen met een gemiddeld gewicht die op hun 50e beginnen, zou vijf jaar behandeling de borstkankerincidentie tussen 50 en 69 jaar verhogen met:

• ongeveer 1 op 50 gebruikers van oestrogeen met dagelijks progestageen
• ongeveer 1 op 70 gebruikers van oestrogeen met tussenpozen progestageen
• ongeveer 1 op 200 gebruikers van oestrogeen alleen

Tien jaar zou die extra gevallen ongeveer verdubbelen. Dezelfde analyse vond dat een deel van het extra risico meer dan 10 jaar na het stoppen aanhoudt, afhankelijk van hoe lang je het gebruikte.

NICE voegt drie nuances toe die in het consult uitmaken:

• Sequentiële gecombineerde therapie geeft minder borstkankerrisico dan continue gecombineerde therapie, maar meer dan geen therapie.
• Oestrogeen alleen geeft nauwelijks of geen stijging van het borstkankerrisico, en weinig of geen stijging van het risico om eraan te overlijden.
• Er is onvoldoende bewijs of gemicrosoneerd progesteron of dydrogesteron verschillen van andere progestagenen. Wie zegt dat die bewezen veiliger zijn, gaat verder dan de richtlijn.

Vaginaal oestrogeen is de uitzondering die de meta-analyse noemt: elk ander type verhoogde het risico, dit niet. Het is een lokale behandeling met lage dosis.

Verhogen tabletten het risico op trombose?

Ja, als het oestrogeen wordt ingeslikt. NICE stelt dat het risico op veneuze trombo-embolie stijgt bij orale hormoontherapie, niet stijgt bij transdermale therapie, en hoger is bij oraal dan bij transdermaal gebruik.

Veneuze trombo-embolie is een stolsel in een diepe ader of in de long. Dat is het risico dat het vaakst bepaalt welk type therapie je krijgt. Vraag om een pleister, gel of spray als een van deze punten voor jou geldt:

• je hebt een trombose gehad, of een ouder of broer of zus kreeg er een voor het 45e jaar
• je body mass index is hoog
• je bent langdurig immobiel of er staat een operatie gepland
• je draagt een stollingsvariant zoals factor V Leiden

Waarschuw je voorschrijver voor een operatie of een lange vlucht, en vraag of je moet pauzeren of wisselen. Een tromboserisico dat met een pleister te beheersen is, is een reden om van toedieningsweg te wisselen, niet om de behandeling op te geven.

Kan hormoontherapie een beroerte of hartinfarct veroorzaken?

Ook hier maakt de toedieningsweg uit, en het verschil is groter dan de meeste mensen denken.

• Levensverwachting: de NICE-richtlijn, bijgewerkt in april 2026, zegt dat gecombineerde of oestrogeen-only therapie de levensverwachting waarschijnlijk niet beïnvloedt.

Dat laatste punt heeft bijna niemand gehoord. Het verklaart ook waarom de richtlijn is veranderd.

Risico's vergeleken: gecombineerd, oestrogeen alleen en toedieningsweg

De tabel vat het standpunt van NICE samen. De toedieningsweg van oestrogeen geldt in alle rijen: een pleister en een tablet scoren niet gelijk, ook niet binnen dezelfde kolom.

En baarmoederkanker, eierstokkanker, dementie en type 2-diabetes?

Baarmoederkanker. Oestrogeen alleen verdikt het baarmoederslijmvlies en verhoogt het risico op endometriumkanker. Daarom krijgt iedereen met een baarmoeder een progestageen erbij. De NICE-keuzehulp bij NG23 schat het risico over vijf jaar op ongeveer 4 gevallen per 1.000 vrouwen zonder hormonen: continue gecombineerde therapie verlaagt dat tot ongeveer 1, sequentiële therapie verhoogt het tot ongeveer 8 en oestrogeen alleen tot ongeveer 11. Sequentiële therapie kan het dus licht verhogen, meer bij langdurig gebruik, weinig progestageendagen per cyclus en hoge oestrogeendoses. Gebruik nooit oestrogeen alleen als je een baarmoeder hebt.

Eierstokkanker. Het risico stijgt zeer licht bij gecombineerde en bij oestrogeen-only therapie, en loopt op met de duur. De NICE-keuzehulp geeft de absolute versie: ongeveer 1 extra geval per 1.000 vrouwen over vijf jaar, van 1 naar ongeveer 2 per 1.000. Omdat het uitgangsrisico onder de 60 zeer laag is, is de verandering klein, maar ze is echt en NICE noemt haar.

Dementie. Gecombineerde therapie die op of na het 65e jaar begint, kan het dementierisico verhogen. De NICE-keuzehulp schat ongeveer 9 extra gevallen per 1.000 vrouwen over vier jaar wanneer gecombineerde therapie op of na 65 jaar begint (ongeveer 18 per 1.000 tegen 9 per 1.000 zonder hormonen). Oestrogeen alleen verhoogt het waarschijnlijk niet. Hormoontherapie voorkomt geen dementie, en haar daarvoor beginnen is niet gerechtvaardigd.

Type 2-diabetes. Hormoontherapie verhoogt het risico op type 2-diabetes niet, via geen enkele toedieningsweg. NICE geeft voor deze uitkomst geen absolute cijfers omdat ze geen stijging vindt die ze kan uitdrukken.

Waarom de waarschuwingen uit 2002 het gesprek nog bepalen

De Women's Health Initiative-studie meldde in 2002 dat vrouwen met gecombineerde hormoontherapie meer borstkanker, hartinfarcten, beroertes en trombose hadden. De krantenkoppen volgden, de voorschriften kelderden en een generatie hoorde dat hormoontherapie gevaarlijk was.

De deelneemsters waren vooral zestigers, vele jaren na de overgang, en de studie testte één combinatie in één dosis. Die resultaten toepassen op een vrouw van 51 die begint voor opvliegers was nooit degelijk.

De NHS noemt die oudere lezing nu achterhaald, omdat ze risico's woog zonder de voordelen. De NICE-richtlijn, bijgewerkt in april 2026, is nog concreter: geen stijging van hartziekte, geen verandering van de levensverwachting en transdermale wegen die het trombose- en beroertesigneel vermijden.

Wat overblijft is een smallere voorzichtigheid. Gecombineerde therapie en borstkanker. Oraal oestrogeen en trombose of beroerte. Gecombineerde therapie vanaf medio zestig en dementie. Dat zijn de gesprekken die de moeite waard zijn, en ze hangen allemaal van jouw situatie af.

Hoe kun je je risico's verlagen?

De knoppen zitten bijna allemaal in het recept en de controle, niet in wilskracht.

• Vraag of transdermaal oestrogeen bij je past. Het vermijdt het tromboserisico en het orale beroertesigneel, en het is de standaardkeuze bij vasculaire risicofactoren.
• Gebruik de laagste dosis die je klachten onder controle houdt. NICE adviseert dosis en duur al bij de eerste beslissing te bespreken.
• Kom minstens één keer per jaar op controle. NICE adviseert bij elke controle voordelen en risico's opnieuw te bespreken en de geplande duur te herzien.
• Stop niet op een willekeurige leeftijd. Bespreek de duur, en weet dat klachten kunnen terugkomen als je stopt en dat je opnieuw kunt beginnen.
• Ga naar elk bevolkingsonderzoek naar borstkanker. Met hormoontherapie is screening belangrijker, niet minder.
• Heb je alleen vaginale droogte, vraag dan naar vaginaal oestrogeen. Dat heeft de systemische risico's hierboven niet.

Welke bijwerkingen zijn vaak voorkomend maar niet gevaarlijk?

Bijwerkingen van het progestageen komen vaak voor: opgeblazen gevoel, gevoelige borsten, hoofdpijn en sombere stemming. Ze trekken vaak weg in de eerste maanden, en wisselen van progestageen, dosis of schema helpt meestal.

Oestrogeen kan misselijkheid, gevoelige borsten en kuitkrampen geven. Pleisters irriteren soms de huid; wisselen van plek helpt.

Dat zijn ongemakken, niet de risico's hierboven. Meld ze, want ze zijn te behandelen, maar ze zijn geen reden om onbehandelde klachten te accepteren.

Ongeplande vaginale bloeding komt vaak voor in de eerste 6 maanden van systemische hormoontherapie, of binnen 3 maanden na een wijziging van dosis of preparaat. NICE adviseert snel medische hulp te zoeken als ze daarna aanhoudt.

Wanneer naar de huisarts:

• Een nieuwe knobbeltje in de borst, tepeluitvloed of een verandering van huid of vorm van de borst.
• Pijnlijke zwelling van één kuit, plotselinge kortademigheid of pijn op de borst, die op een trombose kunnen wijzen.
• Plotseling hangend gezicht, zwakte in een arm of onduidelijke spraak: bel 112, wacht niet op een afspraak.
• Elke vaginale bloeding na 12 maanden zonder menstruatie, of onverwachte bloeding bij continue gecombineerde therapie na de eerste 6 maanden.
• Een nieuwe of verergerende erge hoofdpijn, of migraine met aura die veranderd is.
• Een bloeddruk boven je gebruikelijke bereik, of een geplande operatie, zodat de therapie eerst herzien wordt.